Tűz

Előszó

Részlet a regényből:
A rinconi börtön sárgára meszelt komor, egyemeletes épület volt, de csak a földszintjét használták börtönnek, az emeleten a város sheriffje és a két családos börtönőr lakott. Messze környék rablói és trampjei útálták a rinconi börtönt nemcsak azért, mert a sheriffnek átkozottul kemény keze volt, hanem még inkább az izzasztó munka miatt. Rinconban ugyanis a foglyoknak kellett aprítani a város fáját s a fűrész húzása nem tartozik a legkellemesebb időtöltések közé - különösen a naplopáshoz szokott banditák számára.
A terjedelmes épület mögött tágas udvar terült el, melyben magasra feltornyozva álltak a felaprózásra váró cserfa-rönkök. Előttük sorakoztak a fűrészállványok, velük szemben magas gerendákból összerótt emelvény magasodott. Ezen a toronyszerű alkotmányon naphosszat fegyveres ember őrködött a rabok fölött; töltött Winchesztere állandóan feléjük irányult s azért kellett elkülönítve lennie, nehogy az elszánt banditák egy óvatlan pillanatban megrohanhassák.
Belül hosszú folyosó kötötte össze a cellákat, amelyeket nehéz vasrács védett, de sem ablakuk, sem ajtajuk nem volt. A folyosón végigsétáló őr beláthatott minden rab fekvőhelyére s így, fegyelmetlenkedésre ugyancsak kevés alkalom kínálkozott.
Azon az estén az őrszem megvasalt rabot kísért végig a folyosón. Mielőtt megnyitotta volna előtte a cellaajtót, jelentőségteljesen szembefordult vele. Vissza