Tudorka magazin 144.

Előszó

Részlet:
Sonora, a legdúsabb növényzetű sivatag
Az Észak-Amerikai délnyugati részén húzódó Sonora sivatagban két hegység - a Catalina - és a Kofa-hegység -, valamint a Salton-tó terül el. Emellett átszeli a Colorado és a Gila folyó, a Kaliforniai-öböl révén pedig határos a Csendes-óceánnal. Földrajzi elhelyezkedése és a víztestek miatt a Sonora vidékén több csapadék hullik, mint a világ bármely más sivatagában, így a növényzete is a legdúsabb közülük. Négy évszak váltakozik, és noha a legtöbb csapadék télen és nyáron hullik, a nyár forróság időszaka is.
A kaliforniai szamárnyúl főként éjszaka jár növényi tápláléka után, nappal pedig bokrok árnyékában rejtőzik és pihen. Így kerüli el a felesleges vízvesztést a nyári forróság idején. Vérerekkel gazdagon átszőtt, hatalmas méretű fülein keresztül adja le szervezete a felesleges hőt. Szaporodási időszakában a hím kaliforniai földikakukk úgy próbálja megnyerni leendő párját, hogy gyík- vagy kígyózsákmánnyal kedveskedik neki. Emellett az udvarlási ceremónia része, hogy hosszú faroktollait jobbra-balra lengeti. Ha megtörtént a párba állás, a madarak feltehetően egész életükben együtt maradnak. A hím gyűjti a fészekanyagot - gallyakat, fűszálakat, tollat-, a tojó pedig egy bokron, alacsonyabb fán vagy kaktuszon megépíti a fészket. A 2-9 tojást mindkét szülő melengeti, és a kikelt fiókákról - noha hamarabb elhagyják a fényeket - mintegy héthetes korukig gondoskodnak. Vissza