De rerum natura

Előszó

Életére vonatkozólag legrészletesebb antik forrásunk Hieronymus keresztény egyházatya (340-420), aki Eusebios (megh. 340) Chronikájának latin átdolgozásában az i. e. 96 (más kéziratok szerint: 94) évhez - a Suetoniusra (De viris illustribus, közelebbről De poetis) visszavezethető adatokat megtoldva - a következő megjegyzést fűzte: T. Lucretius poeta nascitur. Qui postea amatorio poculo in furorem versus cum aliquot libros per intervalla insaniae conscripsisset, quos postea Cicero emendavit, propria se manu interfecit anno aetatis XLIV. Ebből csak születésének hozzávetőleges dátumát fogadhatjuk el tényként, minden egyébhez szó fér.
Holmi szerelmi bájital őrjítő hatásáról nemcsak Médeia vagy a horatiusi Canidia varázspraktikáival, hanem pl. Lucullus vagy Caligula személyével kapcsolatban is olvashatunk. Annál könnyebb volt elmarasztalni a keresztény időkben egy pogány költőt, aki epikureus voltát még azzal is tetézte, hogy tankölteményében (IV. é.) behatóan foglalkozott a szerelmi szenvedély megnyilvánulásaival. Epikuros materialista fizikájának és etikájának mindig voltak ellenfelei; az élet javainak okos élvezését hirdető iskolára sok mindent fogtak rá (gondoljunk Horatius tréfálkozására: Epicuri de grege porcus): a keresztény morállal nem könnyen összeegyeztethető tanítások vallói még különb vádaknak is ki voltak téve. Vissza