Szemelvények gróf Széchenyi István műveiből

Előszó

Irodalmunk legnagyobb politikai írójának és gyakorlati moralistájának, Széchenyi Istvánnak művei eddig a magyar középiskolai ifjúságnak - a tankönyvekben található egy-két szemelvényt kivéve - nem voltak kezébe adva, noha mind a magyar irodalmi, mind a magyar történelmi tanulmányokban rá van utalva a velük való megismerkedésre, mert nélkülök sem újabbkori irodalmunkat, sem politikai történetünket nem értheti meg. A midőn tehát arra vállalkoztam, hogy főmunkáiból szemelvényeket állítok össze az ifjúság számára, abban a meggyőződésben tettem, hogy érezhető fogyatkozást pótolok; de mivel a feladat nem volt könnyű, érzem, hogy eljárásomat illetőleg néhány megjegyzéssel tartozom.
Eredeti tervem az volt, hogy Széchenyi négy fő munkáját részint szemelvényekben, részint kivonatban egész terjedelmében megismertetem, azonban ezen tervemnek megfelelőleg - rajtam kívül fekvő okoknál fogva - csak a Hitel-t adhattam; a többi háromban ezen a fogyatkozáson úgy segítettem, hogy míg a Világ-ban az egész mű tartalom jegyzékét közlöm, melybe a közölt fejezeteket beillesztve, nagyjából az egész munkáról képet alkothatni, addig a Stadimm- és A kelet népé-ből vett részleteket úgy válogattam ki, hogy a mű tartalmáról és irányáról maguk tájékoztassanak. Azonban a részleteket sem közölhettem a maguk teljes egészében nem csak a könyv megszabott terjedelme s az egyes czikkek hosszasága miatt, hanem didaktikai szempontból is jónak láttam az ily munkáknál elfogadott eljáráshoz alkalmazkodni s a Széchenyinél gyakori terjedelmes kitéréseket, melyek a főgondolattól a figyelmet elterelik, kihagyni s a tárgyalást tömöríteni; a hol azonban szükségesnek mutatkozott, a kihagyott nagyobb részeket rövid kivonattal pótoltam. Vissza