A mai Széchenyi

Előszó

Alig néhány éve, hogy Széchenyi István gróf irodalmi munkásságát egészében, legalább is megközelítőleg ismerjük. A világháború előtt az újabb kiadások, közöttük a Magyar Tudományos Akadémia Széchenyi-kiadása, inkább csak a Széchenyi életében megjelent, tehát közismert művek új lenyomtatására szorítkoztak, egyedül a világháború után derült ki, hogy vannak neki még teljesen ismeretlen kéziratai is. Boldogult gróf Klebelsberg Kunóé az érdem, hogy az utóbbi években megismerkedhettünk Széchenyi egész irodalmi munkásságával: ő indítá meg, mint a Magyar Történelmi Társaság elnöke a magyar történet újabbkori forrásait (Fontes) kiadóvállalatában az új, teljes Széchenyi-kiadást. Ennek kötetei gyors egymásutánban hozták Károlyi Árpád gondozásában a tőle felfedezett döblingi irodalmi hagyatékot, mely váratlan, nem remélt éles világosságba helyezte Széchenyit mint írót és embert; itt jelennek meg Viszota Gyula önfeláldozó munkájának eredményekép a Naplók vastag kötetei, melyekből azelőtt csupán csak töredékek, s azok is magyar fordításban voltak ismeretesek, holott Széchenyinek egyéni németségét ép oly lehetetlen más nyelvre fordítani, mint magyar szövegei sem fordíthatók idegenre, - mindezek a kötetek, valamint a többi kiadónak, boldogult Ferenczi Zoltánnak, Tolnai Vilmosnak, ifj. Iványi-Grünwald Bélának tudós szövegkiadásai a melléjük csatolt életrajzi és egyéb felvilágosításokkal ma már sokkal életteljesebben állítják elénk mindezen művek szerzőjét és hősét, semmint a világháború előtt.
Mindezen művek, mint mondám, tudós szövegkiadások, s bevezetéseik lapok százain át a modern történetírás követelményeinek megfelelően görgetnek adatokat, elvont gondolatsorok fejtegetéseit, csupa olyan részletet, amit nagyközönségünk alig tudna könnyen olvasni és méltányolni. Korán felmerült tehát annak szüksége, hogy Széchenyi munkái válogatás, antológiaszerű összeállítás útján vitessenek közelebb a magyar olvasókhoz; ilyen összeállítást készített Berzeviczy Albert, azután Fekete József és Várady József, valamint egy egész kis antológiát e sorok írója. Vissza