Előszó
A következő történeteket nem én találtam ki; népmeseként
számos változata közszájon forog azok körében, akik logi-
kával vagy általában az emberi gondolkodás természetével
foglalkoznak.
Kötél általi halálra ítélnek egy rabot, aki a végrehajtást a
börtönben várja. A börtön igazgatója a következő parancsot
adja a hóhérnak: az ítéletet a jövő héten kell végrehajtani,
hétfőtől vasárnapig, de csak akkor, amikor reggel a rab még
nem tudja, hogy az ítéletre kerül sor.
A rab gondolkodik a cellájában, van ideje. Biztos, hogy
vasárnap nem akaszthatnak, gondolja: mert az volna az
utolsó lehetőség, tehát reggel már tudnám, hogy a hóhér csak
aznap jöhet, így nem teljesülne a parancs. Igen ám, de emiatt
szombaton sem akaszthatnak, mert ha a vasárnap kiesik,
szombat lesz az utolsó lehetőség, és ezt megint csak tudnám
már reggel. Ezután hasonló módon nem jó a péntek sem, és
így tovább egész hétfőig. Így tehát a parancsot képtelenség
teljesíteni.
Hurrá, gondolja a rab, elmarad az akasztás!
Ezek után szerdán (vagy bármelyik másik napon) meg-
érkezik érte a hóhér. Ő az előző gondolatmenettel valóban
nem várta, hogy ez épp aznap megtörténik; tehát a parancs
teljesült.
Aki pontosan tudja, mi volt a hiba a rab gondolatmene-
tében, annak talán nem is érdemes elolvasnia ezt a könyvet.
Vissza