Radioaktív izotópok gyakorlati alkalmazása

Fülszöveg

Egy tizenhat éves kislányt egy kavicsbányában dulakodás közben leütöttek, majd leszúrták. Az áldozat kezében egy fekete hajszálat találtak, ezenkívül semmiféle nyom nem maradt. A gyanú egy fiatalemberre terelődött, akivel a lány több ízben eljárt szórakozni. A gyilkosság napján azonban senki sem látta őket együtt. A bizonyítási eljárás során egy szakember, aki a hagyományos mikroszkopikus eljárással megvizsgálta a hajszálat, megállapította ugyan, hogy a gyanúsított hajához hasonló, de mégsem mert esküt tenni arra, hogy valóban az ő fejéről származik. A bírósági tárgyalás előtt azonban a bűnjelet elküldték az aktivációs analitikai laboratóriumba, ahol a benne levő nyomelemek és a gyanúsított hajmintájában levő nyomelemek azonossága alapján egyértelműen kimutatták, hogy az a vádlott fejéről való.
A bizonyíték olyan elsöprő erejű volt, hogy a vádlott bevallotta bűnösségét.
Aktivációs analízissel a szervezetbe jutott arzén mennyiségét is igen nagy érzékenységgel ki lehet mutatni. Így például megvizsgálták Napóleon néhány hajszálát, és megállapították, hogy arzén tartalma több mint tízszerese a haj átlagos arzéntartalmának. A császár Szent Ilona-i őrzői azonban tisztázódtak a gyanú alól, mert a kutatók megvizsgálták Napóleon hajának egy másik fürtjét is, amelyet közvetlenül a szigetre érkezése után vágtak le. Ez nagyobb mennyiségű arzént tartalmazott, mint bármelyik más hajmintája. Így feltételezhető, hogy Napóleont még a száműzetése előtt próbálták megmérgezni: a haj növekedési sebessége és az arzéntartalom eloszlása alapján valószínűleg még a waterlooi csata előtt. Újabb kutatások szerint azonban lehetséges, hogy semmiféle gyilkossági kísérletről nem volt szó, csupán egyes, abban az időben elterjedten használt, nagy arzéntartalmú gyógyszereket szedett Napóleon is nagyobb mennyiségben, és ettől növekedett meg a szervezetében levő arzén mennyisége.
Cserbenhagyásos gázolásnál mindig marad néhány zománcdarab az elmenekülő járműről. Az aktivációs analízis nagy érzékenysége lehetővé teszi a legapróbb maradványok alapján való azonosítást is.
A mai Sherlock Holmesnak éles logikán kívül nemcsak a nagyító az egyetlen technikai segédeszköze. Gyakran igénybe kell vennie a modern tudomány, köztük az atomfizika legújabb berendezéseit is. Vissza