Petőfi összes költeményei I-II.

Előszó

Petőfi, a legnagyobb magyar lirai költő s amint Grimm Hermann is megállapította, egyszersmind világirodalmi jelenség, mindössze huszonhat és fél évet élt s ezalatt megszerezte a földön elérhető legnagyobb dicsőséget, a halhatatlanságot. Életének és műveinek rendkívülisége tette halhatatlanná. Élete magábanvéve is rendkívüli jelenség csodálatos változatosságával, a magáról kifejezett jóslatokkal és e jóslatok bámulatos beteljesedésével. Erről a nagyszerű életről pár adatban számolunk be.
Magyar nemesi, de tót eredetű családból származott, melynek eredeti neve Petrovits volt, melyet ő több kisérlet után Petőfire magyarosított, minthogy már szülei a felföldről a magyar alföldre kerülvén, itt teljesen elmagyarosodtak. Már apja sem akart tót származásáról tudni.
Kiskőrösön, Pest megyében született 1823. január 1-én, idestova száz évvel ezelőtt. Szülei az alföld különböző helyein, de mindig magyar vidéken laktak s igy ő teljesen magyarnak nevelkedett. Összesen hét helyt tanult az ország különböző helyein, majd elkeseredésében beállt katonának,másfél évet szolgált ki: négyszer próbálkozott meg a színészi pályával, melyet a művészetek koronájának tartott és . ezalatt beutazta az ország különböző vidékeit. Ezek az ifjúi életküzdelmek hat évig tartottak s bár a nyomor nehéz életiskolán vitte át, de ezek a küzdelmek egyszersmind élettapasztalatait rendkívül gazdaggá tették s jellemét a legmagasabb fokra emelték. Ekkor 1844. közepén Pesten telepedett meg s mindvégig hivatalt nem keresve és nem vállalva, független, szabad életet élt. Vissza