Palermo und Monreale

Előszó

Die Stadt Palermo, die vom Meer, dem Vorgebirge des Monté Pellegrino und den Orangenhainen der Conca d'Oro umschlossen wird, ist nicht nur Hauptstadt der autonomcn Region Sizilien, die man 1947 instituierte, sondern auch die einzige Melropole der Insel, um die sich das gesamte wirtschaftliche, politische und kulturelle Leben dreht. Die Stadt spielt schon seit Jahrhunderten eine erstrangige Rolle, von ihrer geographischen Lage begünstigt. Auf den Abhangen des Monté Pellegrino hinterliefi der Mensch schon in der Altsteinzeit seine Spuren, doch erst die Phönizier wufiten im 8. Jahrhundert v. Chr. die Vorzüge jener natürlichen Bucht zu schatzen, die sich heute Cala nennt und die früher fast 500 m tiefer ins Land schnitt. Es handelte sich bald um einen der wichtigsten Hafen des gesamten Mittelmeeres. Seit damals spielte der Hafen stets eine erstrangige Rolle in der Wirtschaft und Geschichte Palermos, dessen Name von dem griechischen Wort "Panormos" abstammt, was "ganzer Ankerplatz" bedeutet. Dies beweist die engen Beziehungen mit den Hellenen, welche die Stadt allerdings nie beherrschten. Dank des Hafens unterhielt Palermo Kontakté mit den bedeutendsten Zivilisationen und gewann immer mehr einen kosmopolitischen Charakter; die wirtschaftliche und strategische Bedeutung gewáhrten der Stadt im Lauf der fahrhunderte eine fortgesetzte Blüte, stets unter dem Schutz und Anreiz wechselnder Máchte. Auf die Phönizier folgten im 5. Ih. v. Chr. die Karthager, die 254 v. Chr. von den Römern abgelöst wurden. Letztere befestigten die um den Hafen angelegte Stadt und verwandelten sie in ein blühendes Munizipium. Vierhundert fahre lang folgten in raschem Wechsel Wandalen, Ostgoten, Longobarden und Byzantiner, bis 831 die Eroberung durch die Araber eine neue Glanzzeit brachte. Der antiké Stadtkern erweiterte sich um neue Viertel, die sich alle am Hafen zusammendrángten. Ein Gewirr von Gassen erschliefít auch heute noch gewisse Stadtteile, die bezeugen, dafi Palermo einer der reichsten Umschlagplátze des gesamten Mittelmeerraumes gewesen sein mufí, der mehr und mehr orientalische Merkmale annahm, mit Moscheen, práchtigen Palástén und volkreichen Marklen. 948 wurde es zur Hauptstadt eines autonomen Staates. dort hatte sogar ein Emir seinen Sitz. Ihre Grenzen waren immer noch die der "Paleapolis", der befestigten Stadt, die heute den antiken Kern von Palermo bildet, auch wenn sie von monumentalen Bauten durchsetzt ist, die wir jener Dynastie zu verdanken habén, die auf die Araber folgte. Im Jahr 1077 eroberte der Normannenfürst Róbert Guiskard die Insel und 1130 krönte man Roger II. zum König von Sizilien, und in Vissza