Pál Szinyei Merse

Előszó

A XIX. század a festészet történetének egyik legnagyobb s jelentőségében csak a reneszánszhoz mérhető korszaka volt. Ekkor ért el az európai művészet a valóságfestésnek arra a magaslatára, melyre a látvány vizuális képét, a valóság tökéletes optikai illúzióját adó impresszionisták vezették. A nagy tett dicsősége az európai hegemóniát már a XVIII. századtól átvevő francia művészeté, mely alkotásai nagyszerűsége mellett fejlődésének csodálatos logikájával is magával ragadja a hozzá közeledőt.
De e dicsőségben része van egy magyar művésznek, Szinyei Merse Pálnak is, aki önállóan, a vezető francia művészettel egyidőben, attól eltérő módon ugyan, de azzal egyenlő rangban oldotta meg a plein airnek s az impresszionizmusnak a látvány minél hívebb visszaadására irányuló problémáit. Útját a francia törekvésektől függetlenül, egyedül tette meg. Szinyeinek nem állt a háta mögött a francia művészet szerves fejlődésének az az irányító ereje, mely a francia festőket segítette. Előzmények, elődök és társak nélkül, elfogulatlan természet-szemléletétől és festői zsenijétől vezetve jutott el eredményeihez.
Szinyei Merse Pál 1845. július 4-én született Szinye-Újfalun, az egykori Sáros megyében. Régi, a XIII. századból eredő birtokos családból származott. A család első ismert őse Benedek comes volt, kinek egyik fia, Merse comes kapta hadi érdemeiért IV. Bélától a korábban Bánk bán birtoka volt Szinye, Újfalu és Jernye uradalmakat. A művész apja, Félix, előbb Kisszebenben város követe a pozsonyi országgyűlésen, később Sáros megye alispánja, majd főispánja volt. Pál nyolc testvére között harmadiknak született. Első gyerekkori élményei a szabadságharchoz fűződtek. Három és fél éves korában látta a győztes branyiszkói csata után a honvédek bevonulását Eperjesre, hol anyja ekkor a sebesültek kórházát szervezte meg és vezette. Majd néhány hónapra rá, jött a menekülés a szabadságharcot leverő cári csapatok elől. A család Pesten vészelte át a nehéz időket s csak a veszély elmúltával tért vissza feldúlt Szinye-újfalusi otthonába. Vissza