Művelődéstörténet I.

Előszó

Művelődéstörténet, kultúrtörténet : a történettudomány azon ágainak összefoglaló neve, amelyeknek tárgya az emberiség története folyamán létrehozott anyagi és szellemi javak története. Az anyagi kultúra története a termelt javak előállításának és felhasználásának történetével foglalkozik. A szellemi kultúra története a művelődés és oktatás, a tudomány és művészet, az ismeretek elterjedésének, fejlettségi színvonaluk alakulásának története. A művelődéstörténet fogalmát gyakran szűkebb értelemben a szellemi kultúra: a kulturális felépítmény történetére szokás használni."
Valószínűleg sokaknál különösnek tűnik, hogy amikor a művelődéstörténet tárgyát akarjuk meghatározni, egy lexikon-cikkből indulunk ki. Ennek két oka van :
a) Nem akarunk belemenni a művelődéstörténet kérdésében az utóbbi években kibontakozó vitákba. Ezt nem tartjuk feladatunknak. Ezért választottuk az MTA kiadásában megjelent lexikon cikket : egyszerű, tárgyilagos, lehiggadt, a szerkesztőbizottságon keresztül az Akadémia szentesítette.
b) A mi feladatunk nem az egyetemes és magyar művelődéstörténet, hanem egy - meghatározott célra készülő - művelődéstörténeti jegyzet megírása. Nem faladatunk ezért viszont a művelődéstörténet tárgyának meghatározása. Ha van alapul elfogadható meghatározás, azzal megelégszünk, s a ml jegyzetünk tárgyát e meghatározás szem előtt tartásával, annak keretei közt megmaradva már kijelölhetjük. Ez valóban feladatunk, s ebben a másik alapunk az a cél, aminek elérésében e jegyzetnek segítséget kell adni. Vissza