Mit akar a szociáldemokrácia?

Előszó

Husz éve elmult, hogy ezt a füzetet magyarra fordítottam. Azóta immár negyedszer kell újra nyomtatni. Ez a ritka siker annak a bizonysága, hogy Liebknecht, a német szociáldemokrácia első nagy vezérkarának ez a hatalmas alakja, a magyar munkásság tizezreinek elméjéhez és szivéhez is megtalálta az utat. És bizonyos, hogy Liebknechtnek ez az agitációs irása még ma is kedvelt olvasmánya lesz a magyar elvtársaknak, habár egyes részletei már elavultaknak tetszenek is.
Most, hogy pártunk könyvkereskedése negyedszer adja ki ezt a munkát, az első fordítás hibáinak kiigazitása közben arra gondoltam, hogy a legifjabb magyar munkáshadsereg kedvéért el kell mondanom néhány szót Liebknechtről, az "öreg"-ről.
Liebknecht Vilmos 1826. március 29-én született Giessenben. Tudósoknak és államhivatalnokoknak volt az ivadéka. Korán árván maradt, rokonok föfelügyelete alatt nevelkedett. Mint diák, vasszorgalommal és kitünő sikerrel tanult. A reakció gonoszságát korán megismerte egyik nagybátyjának az esetén, akit véleményéért bebörtönöztek, halálba hajszoltak. Egyetemi tanulmányai közben már erősen foglalkozott politikai, szociális és közgazdasági kérdésekkel. Svájcba került és ott kezdett résztvenni a munkásmozgalomban. Résztvett a negyvenes évek vége felé több forradalmi mozgalomban fegyveres kézzel is; meggyőződéséért börtönt is ült. Utóbb Angolországba menekült, ahol tizenhárom évet töltött és Marx Károllyal, mint egyik leghívebb tanítványa, szoros barátságban élt. Vissza