Cromwell

Előszó

A két nyugateurópai demokratikus nagy nemzet, az angol és a francia, nehéz küzdelem és véres forradalom árán vívták ki a szabadságjogokat és a parlamentáris intézményeket, amelyek később az egész művelt világnak mintául szolgáltak. Angolország forradalma másfél évszázaddal megelőzte Franciaországét. Az angol nemzet a XVII. század első felében több évtizedig tartó szívós harcban megvédte ősi alkotmányát, megsemmisítette az uralkodói abszolutizmust s megalkotta máig meglévő parlamentáris és demokratikus berendezkedéseit. Ez a mozgalom Cromwell Olivér nevéhez kapcsolódik; ő volt az angol szabadságharc megszervezője, hadvezére, éltető lelke. Az angol forradalom nagy, döntő fordulatot jelentett a nemzet életében, de korszakos jelentőségű a világtörténetben is; maga Cromwell pedig megérdemli azt az előkelő helyet az emberiség történetében, melyet Carlyle, a nagy angol gondolkodó és történetíró juttatott neki: valóban minden idők egyik legnagyobb hőse.
Az angol forradalom megértéséhez ismernünk kell az előzményeket. Ezért az angol alkotmány történeti kialakulására vetünk előbb egy futó pillantást s ezt megelőzően nem lesz felesleges, ha az angol népjellemről szólunk néhány szót. Az angol nép jelleme minden más népétől eltérő s ebből a sajátos angol népjellemből magyarázható, hogy a nemzet történetének egy válságos korszakában szembeszállva a fejedelmi abszolutizmussal és a központosított politikával, olyan politikai berendezkedéseket teremtett meg, amelyek biztosították az egyéni szabadság kifejlődését. Vissza