Az elveszett paradicsom

Előszó

Milton János született 1608-ban deczember 9-én Londonban. Ősei Miltonban, Halton és Thame közelében Oxfordshireben laktak s jelentékeny földbirtok tulajdonosai voltak. Atyja fiatal éveiben a protestantismusra tért át, a miért buzgó katholikus szülői kitagadták; azonban hivatala után, mint közjegyző, s takarékossága által szép vagyont szerzett. Feleségétől Caston Sárától, Jánoson kívül még két gyermeke volt. Anna és Kristóf, kit a jogi pályára szánt s a nagy forradalomban a királypárthoz szegődött. Az apja kedvencze János volt s kezdetben otthon nevelték. Nevelői alapos tudományú, classikus műveltségű férfiak voltak; a mellett istenfélő emberek, az újított vallás buzgó hívei. Tőlök és szüleitől tanulta a munka és imádság szeretetét és istenfélő jámborságot. E mellett az ártatlan örömök, az örök szép, a muzsák sem voltak száműzve a majdnem puritán szellemű család köréből. Anyja szerette a költészetet; atyja nem csak kedvelte a zenét, hanem maga is művelte azt. Szerette a tudományokat s a tanulás kedvét ő ébresztette föl fiában, ki könyveit közt éjjeleket virrasztott keresztűl s ez volt oka gyakori főfájásának és szeme kora gyengeségének, mely később teljes vakságban végződött. 1624-ben tizenöt éves korában a cambridge-i collegiumban találjuk őt, hol a szülei házban és szent Pál-iskolában megkezdett tanulmányait folytatva, a classikusok ismeretében annyira tökéletesítette magát, hogy latin nyelven verseket írt s tanulótársait, sőt tanitóit is felülmulta a classikus tudományokban. A collégiumot mint a széptudományok mestere hagyta el, hogy visszatérjen atyjához, ki ez alatt Londont elhagyva, Hortonban telepedett le. Vissza