Mikszáth Almanach az 1914-ik évre

Előszó

1813-1913.
Az az évszám, amelyre most, száz esztendő távlatából visszatekintünk: a világ kerekének egyik fordulópontja. Ezernyolcszáztizenhárom. Vesztett csaták, amelyekben végül elbukik Napoleon, aki a „szabadság" katonáinak vállán pattant elő, s adófizetőjévé akarta tenni Egyiptomot ép ugy, mint a spanyolokat, olaszokat, németeket, oroszokat. 1813. Ez a dátum az, amikor a fagy, bukás, az elmúlás hideg szele érinti azt, akinek minden sikerült. S ez az időpont rejti azt a fordulatot, amely megváltoztatja a népek erőviszonyait. Aminek következtében később megszületik az egységes Németország. S egy forró napon kimondják: Unita Italia.
A mai ember tehát akármily foglalkozású s társadalmi helyzetű: nem lehet el ennek az időnek ismerete nélkül. Annak, hogy ki volt, mit csinált Napoleon, s mi volt, mit akart a nagy forradalom. Nemcsak amiatt van szükség erre az ismeretre, mert itt a história nagyszerű színjátékaival állunk szemközt. Hanem amiatt is, mivelhogy ez a száz esztendő, ami azóta eltelt, mozgató erőivel ebbe a korszakba fogódzik. Azok az eszmék, amelyeknek ma is hatása alatt állunk, az a filozófia, amely ma is benn van életfelfogásunkban: innen indult. Az uj rend, a polgárság, itt lép a hatalom és gazdagodás útjaira. Az a hullám, amely a XIX. század derekán, felszabadító erővel vonul végig a népeken: idáig ér a kanócával. Vissza