Mi történik körülöttünk

Előszó

Részlet a kötetből:

MI A TUDOMÁNY?
Érdekes dolgok

Akár városban, akár vidéken élünk, érdekes dolgok történnek körülöttünk. Gépek dolgoznak; némelyik változtatja a helyét és kocsikat húz; a másik helyhez van kötve és dinamóknak nevezett gépeket forgat, amelyek villamosságot termelnek, vagy szövőszéket tart működésben, amely ruhaanyagot készít vagy száz más dolgot csinál. Sok ember kemény munkát végez, hogy az érceknek nevezett ásványokból fémeket állítson elő, noha ezekben az ércekben nem látszik semmi olyan fényes dolog, amit fémnek nézhetnénk. Hidakat, épületeket és hajókat készítenek az így előállított acélból, amelyet vörösen izzó állapotban rudakká és gerendákká hengerelnek. A kések pengéit megint más fajtájú acélból készítik, a fémvágó eszközöket ismét másféle acélból, amelyet nagyon keménnyé tesz az, hogy egyéb anyagokat is kevernek a vasba; és a mágnest szintén másfajta acélból állítják elő. Mások avval az egészen eltérő munkával foglalkoznak, hogy fényképfölvételeket készítenek s ismét mások fémlemezeket csinálnak e fényképekből, hogy könyveket és folyóiratokat illusztráljanak. És vannak emberek, akik festőanyagokat állítanak elő a szövetanyagaink megfestésére; mások mindenféle szappanokat vagy más vegyi anyagokat hoznak létre, egyik anyagot kis mennyiségben orvosságokhoz, a másikat tonnaszámra például trágyázáshoz. Vidéki emberek mindenféle növényeket termesztenek, hogy ennivalónkról gondoskodjanak.
Aki megfigyelte, hogy mi történik körülöttünk, az tudja, hogy bármilyen ügyes is az ember, a természet még csodálatosabb dolgokat hoz létre. Minden mezőn és minden tóban sokféle élőlényt találunk, állatokat és növényeket, amelyek a maguk módján változtatják az alakjukat és színüket, amint az idő előhalad. A lepke mászkáló hernyóból alakul ki, minden növény egy kis magból fejlődik és noha bizonyos növénymagvak hasonlítanak egymáshoz, mégis tudjuk, hogy a növénymagvak eltérnek. Mintha minden magban valami titkos gépezet lenne, amely bizonyos fajtájú szárat és leveleket hoz létre. azokat a tarka és szép színeket, amelyekkel a természet ellátja a virágokat, néha pontosan tudják utánozni az emberek, akik vegytannal foglalkoznak, de azért nem ismerjük egészen azt a könnyű módszert, amellyel a növény termeli e színeket. Vissza