Előszó
1. A hangtörténet fontossága
A magyar nyelv rendszerével, e rendszer kialakulásával, fejlődésével foglalkozó tanulmányok fontossága művelt magyar ember számára nem lehet egy pillanatig sem kétséges. A nyelv az a mindennapi eszköz, melynek emberi mivoltunkat köszönhetjük, a társadalmi lét fontos feltétele, gondolataink kicserélésének eszköze. Ez tesz lehetővé mindennemű fejlődést, azt, hogy az elmúlt nemzedékek tapasztalatai nem mennek veszendőbe, hogy a természet közömbös vagy éppen ellenséges erői ellen való küzdelmet nem kell minden egyes nemzedéknek újra kezdenie, sőt minden egyes embernek külön megvívnia. Kétségtelen, hogy a nyelv az emberiség legnagyobb vívmánya, a legfontosabb emberi alkotás, melyet a nemzedékek végtelen sorának állandó erőfeszítése teremtett meg és fejlesztett ki, s egyszersmind a legszükségesebb, a legfontosabb eszköz, melyet sohasem tudunk nélkülözni. Attól kezdve, hogy a gyermek eszmélni kezd, a nyelv, természetesen az anyanyelv, állandó társa, melyre a nap minden órájában, minden percében szüksége van. Természetes, hogy minden eszmélő ember, ha önmagához méltó akar lenni, ennek a mindennapi és mindennél fontosabb eszköznek, minden gondolata formálójának szerkezetét igyekszik megismerni. De ha minden gondolkodó embert, ki tágra nyitott szemmel nézi, sőt kutatja, fürkészi mindazt, ami a természet fölött való uralmát biztosítja, szükségszerűen kell. hogy érdekeljen a nyelv - s mindenki számára a nyelv, elsősorban az anyanyelv -, még inkább élesnek kell lennie ennek az érdeklődésnek azokban, kiknek a nyelvhez különösebb köztük, szorosabb kapcsolatuk van. Ilyenek pl. a nyelvészek vagy az irodalommal foglalkozók, írók vagy az irodalomtudomány kutatói. Az irodalomnak művészi anyaga a nyelv, ennek tudatos, mély ismerete számukra olyan szükséges, mint a tervező műbútorasztalos számára a különféle fanemek minden tulajdonságában való tökéletes jártasság. S talán még inkább áll ez azokra, akiknek az a hivatásuk; hogy másokban, a felnövő új nemzedékben felkeltsék és ápolják ezt az emberhez legméltóbb érdeklődést, és titkaiba bevezessék a jövő embereit, kezükbe adják az emberi közösség legfontosabb összekötőkapcsának, a gondolatok fegyelmezőjének, azaz a nyelvnek alapos, tudatos ismeretét. Az élő magyar nyelv szerkezetének tanulmányozásában nem egy részlet tűnhetett fel talán száraznak és fárasztónak, amint egy gépben minden kis csavar elhelyezése a felületes szemlélődő számára talán érdektelen, de aki a dolgokba mélyebben behatol, és valóban meg akarja őket ismerni, az tudja, hogy minden összefügg, semmi sincsen hiába, és minden érdekes, mert egy nagy összefüggés része. Ha a nyelv valóban gépnek volna tekinthető, ez a gépezet a legbonyolultabb szerkezet volna, melyhez viszonyítva a technika legravaszabb, legnehezebben áttekinthető, legsokoldalúbb csodája egyszerű gyerekjáték.
Vissza