Keszthely grófja

Előszó

7
Előszó
Ki is volt Festetics György gróf?
Különc fó'úr, akire a kései utókor szemüvegén át tekintve annyi jót lehet elmondani, s ezzel kortársai fölé emelni? Avagy a kései felvilágosodás nagy magyar alakja, aki elsó'sorban eszmei hatások nyomán kezdett reformtervek megvalósításához, amely tervek persze saját érdekének is megfeleltek, hiszen a nagybirtokon folyó gazdálkodást érintették? Netán korai romantikus, akit az érzelmek vezéreltek, akit saját személyének a nagybirtokosi létből fakadó páratlan lehetó'ségei mozdítottak eló're? Egy korai Széchenyit lássunk benne (amit alátámasztana, hogy Széchenyi István az unokaöccse volt)? Egy elismerésre, népszerűségre vágyó arisztokrata áll eló'ttünk, aki a hírnév után törekedett? Vagy egyszerűen csak Bécset bosszantani kívánó ellenzéki politikus lenne? Éppenséggel korai liberális, akinek kész reformprogramja volt Magyarország átalakítására - csak éppen idő eló'tt született, idó' előtt lépett fel?
Az együttes válasz e kérdésekre nem is olyan nehéz: mindegyik típusból találunk rá jellemző jegyeket - így azután valamennyi felvetésünkre részleges, fenntartásos igennel válaszolhatunk. Az életrajzíró egyik nehézsége éppen abban áll, hogy súlyoznia, választania kell az egykorú, a „történelem" által felkínált típusok közül (akár a magyar, akár netán az angol történelem által felkínált alakokról van is szó). S a másik: amikor a történész saját fogalmai segítségével leírja azt az embert, aki valaha Festetics György gróf volt, nagy vigyázattal járjon el: használhat modernebb fogalmakat, amelyeket hőse aligha ismert, de gondosan meg kell válogatnia a rendelkezésére álló besorolási lehetőségeket. A történettudomány nyelve birtokában, és egyszersmind a korszak ismeretében lesz hőse egy szövegben újra életre kelthető.
Életrajzi könyveknél gyakori az „XY és kora" című összefoglalás, és alighanem indokolt lenne egy ilyen címadás - noha szokványos - Festetics György esetében, mivel nemcsak a gróf életét ismerjük kevéssé, hanem koráról, a 18. század végéről, a 19. század elejéről ugyancsak keveset tudunk. Rögtön hozzátehetjük, hogy az összefüggés fordítva is érvényes: az életrajz feltárása segíthet újraértelmezni a kort és annak problémáit.
Festetics György életének itt olvasható leírása beilleszkedik, vagy legalábbis bele fog illeszkedni egyszersmind abba a historiográfiai vitába, amely többnyire rejtetten bár, de évtizedek óta folyik a magyar történetírásban. Nevezetesen: van-e folytonosság a 18-19. század fordulójának korai reformtervei, törekvései és az 1830 után beköszöntő „nagy" reformkor eszméi, mozgalmai között?
A kérdés már-már érdektelennek, szakmai belügynek tűnhet, pedig az újkori magyar történet egyik alapproblémája ez: egységes, egyre sodróbb lendü- Vissza

Fülszöveg

Ki volt Festetics György gróf? Különc főúr, akire a kései utókor szemüvegén át tekintve annyi jót lehet elmondani, s ezzel kortársai fölé emelni? Avagy a kései felvilágosodás nagy magyar alakja, aki elsősorban eszmei hatások nyomán kezdett reformtervek megvalósításához, amely tervek persze saját érdekének is megfeleltek, hiszen a nagybirtokon folyó gazdálkodást érintették? Netán korai romantikus, akit az érzelmek vezéreltek, akit saját személyének a nagybirtokosi létből fakadó páratlan lehetőségei mozdítottak előre? Egy korai Széchenyit lássunk benne? Egy elismerésre, népszerűségre vágyó arisztokratát, aki hírnevet akart szerezni magának? Vagy egyszerűen csak a Bécset bosszantani kívánó ellenzéki politikust? Vagy éppenséggel a korai liberálist, akinek kész reformprogramja volt Magyarország átalakítására - csak éppen idő előtt született, idő előtt lépett fel?
A könyv szerzője, Kurucz György, a Károli Gáspár Református Egyetem oktatója, újra és újra igennel válaszol a fenti kérdésekre, melyeket Gergely András történész tesz fel a mű eló'szavában. A Festetics György életét és munkásságát feldolgozó, képekkel és dokumentumokkal gazdagon illusztrált elsó', nagy monográfia szinte az ismeretlenségből emeli ki és rajzolja meg a modern magyar mezőgazdaság és a modern magyar nemzet megteremtésén munkálkodó főnemes portréját. Vissza