Készülj az ezredfordulóra!

Előszó

Néhány évvel ezelőtt egy külföldi kongresszuson hallottam először a 2000-ik év várható problémáiról. Az előadó világvéget jósolt 2000. január elsejére, és az Apokalipszis eljövetelének okozójaként nem az erkölcsök romlását jelölte meg, hanem a számítástechnikusok bűnös könnyelműségét, amelyet az évszámok kétjegyű tárolásával követtek el. Azt jósolta, hogy 2000. január elsején ellenőrizhetetlenné és irányíthatatlanná válnak az amerikai és orosz (akkor még szovjet) rakétarendszerek, világszerte leállnak a bankok számítógépei, eltévednek a repülőgépek és az óceánokon közlekedő hajók, nem kézbesítik a nyugdíjakat, és megbolondulnak az orvosi műszerek és mérőeszközök.
A kongresszus résztvevői közül akkor még nem volt, aki komolyan vette volna az előadót. Olyan távolinak tűnt az ezredforduló, s olyan egyszerűnek a probléma megoldása, a programok átírása, kijavítása. Ki gondolná ma józan ésszel, hogy a számítógépgyárak olyan eszközöket gyártottak százmilliószámra még a 90-es években is, amelyek nem ismerik fel a 2000-ik évet, vagy nem tudják megkülönböztetni az 1900-adiktól? Ki gondolná, hogy az utóbbi években is programsorok milliárdjait írták meg képzett és intelligens programozók úgy, hogy továbbra is két jeggyel ábrázolták a dátumok évszámait, és ezzel időzített bombák millióit helyezték el a mindannyiunk által minden percben használt programokban? Ki gondolta volna, hogy a művelt világ rövidlátóan addig görget maga előtt egy problémát, amíg rájön, hogy elérkezett az utolsó pillanat, amikor még megoldást kereshet? Ki gondolta volna, hogy végül emberek százezreinek kell éjt nappallá téve dolgozniuk, hogy nélkülözhetetlen eszközeink, a számítógépek ne váljanak ellenségeinkké 2000. január elsején? Ki gondolta volna, hogy a legszükségesebb számítógépek cseréje, a legfontosabb programok átírása több százmilliárd dollárjába kerül az emberiségnek, többe, mint eddig bármelyik háború? Vissza