Előszó
A bennünket körülvevő világegyetem - melynek a Föld csupán egy parányi része - az ember tudatától és akaratától függetlenül, objektíve létező anyagból áll. Az állandó mozgásban lévő anyagnak két megjelenési formáját ismerjük, ezek: a tömeg és az energia. Az anyag e két alapvétő sajátsága nem különíthető el egymástól; ellenkezőleg, a legszorosabb összefüggésben vannak, ami matematikailag az Einstein féle összefüggéssel fejezhető ki:
E = m c2 ,
ahol E az energiát, m a tömeget, c pedig a fénysebességet /2,9979.10 10 cm . sec-1/ jelenti. Fenti összefüggés értelmében minden tömeg egy bizonyos energiamennyiséggel egyenértékű és viszont. Az anyag megjelenési formájától függ az, hogy a tömeg vagy az energia jelleg válik-e jellemzővé és érzékszervünk vagy műszereink számára megfoghatóvá és mérhetővé. A különböző testek alakjában megjelenő anyagra elsősorban a tömeg jellemző, így pl. minden tömeggel rendelkező testre hat a tömegvonzás. Ha az anyag sugárzás alakjában jelenik meg, akkor energia jellege válik uralkodóvá. A sugárzásra is hat azonban a tömegvonzás, ami a megjelenési formák különbözősége ellenére is, azok mélyebb, lényegi azonosságát tanúsítja.
Az anyaggal, az anyagi világ törvényszerűségeivel foglalkozó tudományok a természettudományok. E tudományok mindegyikének az a célja, hogy az állandóan sokasodó és mélyülő ismeretek birtokában megnövelje az ember hatalmát a természet felett, azt az emberi szükségletek kielégítésére egyre alkalmasabbá tegye. A mindennapi tapasztalatból tudjuk, hogy az anyag - akár tömeg, akár energia jellege az uralkodó, mindig konkrét formában jelenik meg: elektronok, atomok, molekulák, ásványok, égitestek, növények, élőlények stb. alakjában. A konkrét megjelenési formák sokasága hozza magával azt, hogy a természet titkainak feltárására a természettudományok egész sorának tevékenysége szükséges /ásványtan, biológia, csillagászat, növénytan stb. /. E speciális természettudományok száma az ismeretek bővülésével növekszik. A speciális, alkalmazott természettudományok mindegyike felhasználja azonban a két un. általános természettudomány: a fizika és kémia törvényszerűségeit. E két általános természettudomány mindegyike az anyaggal és annak tulajdonságaival, változásaival foglalkozik.
Vissza