Válogatás Keleti Károly műveiből születésének 150. évfordulója alkalmából

Előszó

A magyar statisztikai hivatal első vezetőjének, Keleti Károlynak emlékét ünnepelve, születésének 150. évfordulóján örömmel bocsátom útjára ezt az értékelő és műveinek legfontosabb szemelvényeit tartalmazó kötetet. Az európai statisztikai hivatalok bölcsőjénél vagy tudós férfiak állottak, akiknek nevét a korabeli, de a későbbi nemzedékek is számon tartották, vagy pedig olyan közigazgatási szakemberek, akik már korábban is tanúbizonyságot tettek szervezői készségükről. A magyar statisztikai szolgálat szerencséjére a XIX. század második felében úgy kezdhette meg működését, hogy első irányítója, pontosabban fogalmazva szervezője uralta a korabeli statisztikai tudomány módszereit, képes volt a magyar gazdasági és társadalmi valóság objektív feltárására, és végül de nem utolsósorban kivételes szervezői tehetséggel rendelkezett. Nem kell felnagyítanunk a statisztikai hivatal első elnökének érdemeit. Száz év púivá is tisztelettel emlékezhetünk meg tudományos munkásságáról, amelyet egyetemi előadásainak és megjelent műveinek tartalma tükröz vissza. Az útjának elején tartó magyar kapitalizmus úgyszólván minden társadalmi és gazdasági jelenségét, folyamatát és ellentmondását elemző Keleti Károly azon kivételes magyar tudósok és társadalompolitikusok közé tartozik, akik a statisztika objektív eszközeivel a leglényegesebb momentumok és összefüggések megragadására voltak képesek. A magyar népességtudomány, az ipar- és a gazdaságtörténet, az életszínvonal-kutatás megbízható forrásokra és elemzésekre támaszkodhat Keleti Károly műveiben. Ezek a művek ma már történeti értékűek, de a maguk korában égető társadalmi és gazdasági kérdések megvilágítását szolgálták. Szervezői munkájában töretlen utakat járt végig. A korabeli szerveződő és a későbbiekben többször átalakuló magyar állam- és közigazgatási szervezet keretei között tellett megteremtenie a korszerű statisztikai szolgálatot. Törekvései sorában kiemelendő és időtálló a területi statisztikai apparátus életre hívása. Keleti Károly jól tudta, hogy korszerű statisztikát művelni nemzetközi összehasonlítás nélkül hiábavaló fáradozás. A nemzetközi kapcsolatok megteremtését, az európai statisztikai szervezetekkel való együttműködést ebből a felismerésből kiindulva szorgalmazta és szervezte. Törekvésének köszönhető, hogy a magyar statisztika már induláskor aktív résztvevője lett a nemzetközi statisztikai tevékenységnek. Úgyszólván elkülöníthetetlen Keleti Károly munkásságában az elemző, a szervező is a statisztika nemzetközi politikáját megteremtő államférfi. Ebben a kötetben mégis elválasztottuk ezt a háromféle tevékenységet, de Keleti Károlyra emlékezve a tudóst, a szervezőt és az államférfit ünnepeljük, tiszteljük. Vissza