A verduni csata

Előszó

Részlet a könyvből:
Hétfőn, február huszonegyedikén reggel hét órakor, Gastaldi őrnagy, Mazel hadnagy kíséretében kilépett fedezékéből, hogy végigjárja az első vonalakat és meglássa meddig jutottak az előző éjszaka munkálatai. Mióta erre a szakaszra érkezett, rendszeres szokása a reggeli séta, amelyben bizonyos fokú örömet lelt, még akkor is, ha az idő túlságosan tiszta volt. Az időjárás a három legutolsó napon valóban megjavult s ezen a bizonyos reggelen egyenesen pompásnak ígérkezett. Elég hideg volt ahhoz, hogy a földet burkoló vékony hótakaró megfelelő kemény maradjon. A fák valamennyi ágát is hó borította s a hó egyre fényesebben csillámlott a láthatáron lassan felemelkedő nap harántsugaraiban. A szél kissé csípősen, de nem túl élénken, továbbra is keletről fújt és Spincourt erdejéből, azaz jobban mondva az ellenség felől hangokat hordozott magával. Pillanatnyilag kevéssé figyelemreméltó ez a zaj, alig valamivel nyugtalanítóbb, mint a távolabb fekvő, éppen ébredező kis falu lármája. Vissza

Fülszöveg

A francia ember, a francia katona, a francia gondolkodás csodálatosan megszerkesztett, megrendítő művészi erővel megirt regénye ez a könyv. Semmiben sem hasonlít a háborús irodalom egyetlen más könyvéhez sem, tulajdonképen nem is a háború a fontos benne. Maga a háború, a legendás verduni csata csupán alkalom arra, hogy a szerző - a „Les hommes de bonne volonté" (A jószándéku emberek) cimü nagy ciklus szerzője - bemutassa: milyen a francia ember gondolkozása. Ebben a könyvben nincsenek rossz emberek, nincsenek alattomos cselszövők - mindenki jót akar, jót önmagának és jót másnak. Csak épen a világ kissé megvadult körülöttük, vihara magával sodorja őket, illetve sodorná, ha a francia ember képes lenne elveszteni fejét, feladni józanságát. Jules Romains könyvének épen ez a legmegrázóbb, - és épen ma, a francia nép tragikus jelenében - legfelemelőbb hatása: a francia nép valóban az értelem, a valóságok és a józan igazság népe. Van elég ereje szembenézni a legsúlyosabb megpróbáltatásokkal, van ereje elviselni a legnehezebb életkörülményeket is, - ha megérti, hogy miért? Ha meglátja, hogy mi a cél és mi az ok. Ez teszi a franciát franciává: soha nem öntudatlan gép, sohasem vak eszköze valamilyen felsőbb akaratnak.
És Verdunnél megértette, hogy miről van szó: ezért volt lehetséges, hogy Verdun tartsa magát, ezért volt lehetséges, hogy Pétain megmentse Verdunt és ezzel Franciaországot is. Vissza