Jedermann

Előszó

Die deutschen Hausmärchen, pflegt man zu sagen,
haben keinen Verfasser, Sie wurden von Mund zu
Mund weitergetragen, bis am Ende langer Zeiten,
als Gefahr war, sie könnten vergessen werden oder
durch Abänderungen und Zutaten ihr wahres Gesicht
verlieren, zwei Männer sie endgültig aufschrieben.
Als ein solches Märchen mag man auch die Geschichte
von Jedermanns Ladung vor Gottes Richterstuhl an-
sehen. Man hat sie das Mittelalter hindurch an vielen
Orten in vielen Fassungen erzählt; dann erzählte sie
ein Engländer des fünfzehnten Jahrhunderts in der
Weise, daß er die einzelnen Gestalten lebendig auf
eine Bühne treten ließ, jeder die ihr gemäßen Reden
in den Mund legte und so die ganze Erzählung unter
die Gestalten aufteilte. Diesem folgte ein Nieder-
länder, dann gelehrte Deutsche, die sich der lateini-
schen oder der griechischen Sprache zu dem gleichen
Werk bedienten. Ihrer einem schrieb Hans Sachs seine
Komödie vom sterbenden reichen Manne nach. Alle
diese Aufschreibungen stehen nicht in jenem Besitz,
den man als den lebendigen des deutschen Volkes be-
zeichnen kann, sondern sie treiben im toten Wasser
des gelehrten Besitzstandes. Darum wurde hier ver-
sucht, dieses allen Zeiten gehörige und allgemeingültige
Märchen abermals in Bescheidenheit aufzuzeichnen.
Vielleicht geschieht es zum letztenmal, vielleicht muß
es später durch den Zugehörigen einer künftigen Zeit
noch einmal geschehen.
Hugo von Hofmannsthal.
D Vissza