III. Napoleon/Bismark

Előszó

III. Napoleon

A rokkantak palotájának ágyui Párisban 1808 ápril 20-ikán egy császári herczeg születését hirdeték. Ágyudörgés üdvözölte a csecsemőt Rómában, Hamburgban, a Dunánál s a Pyrenék közt. A nagy Napoleon császár akkor hatalma tetőpontján állt. Gyermeke még nem volt s mostohaleányának Beauharnais Hortensiának fiait tekintették a franczia császári trón örököseiül. A senatusnak a XII. év floréal 28-ikáról kelt javaslata őket jelölte ki trónörökösökül s a nép 3.521.675 szavazattal szentesitette a senatus javaslatát.
A fiu, ki 1808 ápril 20-ikán született s a keresztségben Károly Lajos Napoleon nevet kapott, harmadik fia volt a szép Hortensiának s Bonaparte Lajos hollandi királynak, ama gyöngéd, ábrándos, tündéries lénynek s ama komor, zárkózott, gyanakvó férfinak, kiket Napoleon zsarnok akarata kényszeritett egybekelni. A boldogtalan házasság kapcsai már akkor szakadoztak, Lajos meghasonlott bátyjával, a császárral, leköszönt a hollandi királyságról s félrehuzódott nejétől. A gyermek egyedül anyja befolyása alatt maradt...

Bismark

A világtörténelem azon nagyszabásu alakjainak száma, kikről III. Napoleon, az iró azt tartotta volt, hogy küldetésük van, - Bismarkban egygyel szaporodott.
A fényes nevek közé, melyekhez századunk története füződik, az utókor historikusa habozás nélkül fogja följegyezni annak nevét is, mely e könyv homlokán olvasható, s a kiről már életében annyi czikk, tanulmány, élet és jellemrajz, és önálló kötet látott napvilágot, hogy az maga már egy kis irodalommá növekedett... Vissza