Házi állatsereglet

Előszó

Részlet a könyvből:
I. Ingyenhangverseny.
Még nádvesszőn lovagoltam, mikor nagy udvarunkat egész menazséria népesítette be. Volt ott minden elképzelhető állat, ami a mérsékelt égöv alatt csak található. Igazi állatsereglet megirigyelhette volna. Kutyáról, macskáról nem is beszélek. Ezekből egész választók volt. Jöttek-mentek. Bőkezűen ajándékozgattuk őket mindenfelé. Csak Urfi-kutya maradt meg állandóan. Ő volt a mi házi állatseregletünk szigorú igazgatója. A kuszaszárnyú gólyát ő tanította móresre, ha kedve támadt lázadozni, a szemtelen Matyimadarat ő rendszabályozta meg, ha túlságba vitte a fecsegést, a papagájjal is ki mert kezdeni, ha rikácsolása már nagyon sértette a fülét. Csak a töviskes malacokat nem kedvelte, pedig azokból mindig volt egy pár fészekalja. Csunya kis fehér jószágok azok, amíg kicsinyek. Magam akkor ösmerkedtem meg velük legelőször, amikor az aratók megkínáltak vele. Paprikást főztek belőle s azt mondták rá, hogy valami kiválóan finom. Nem tapasztaltam. Én tengeribeteggé váltam tőle, pedig Spanyolországban böjti csemege.
Volt ott minálunk a régi házban vadliba, amíg fel nem cseperedett, s ott nem hagyta házunk bámuló őrét. Volt ott rókafiu, melynek szomorú vége lett. Valami tolvajláson kapták a cselédek, megsuhintották és mindjárt vége volt. Teknősbéka is akadt a ház körül egy-egy tucat, de télen mindig úgy elbújtak, hogy tavaszra nem találtak ki. A kert végén nagy uhubagoly gunnyasztott. Sokáig ott hunyorgatott nálunk a vasállványon, mígnem vagy valaki szabadon engedte, vagy maga tépte el a láncát. Akárhogyan is volt, egy szép reggel hire-hamva sem volt. Sajnáltuk is eléggé. Bezzeg a nyuszikat el sem lehetett kergetni a háztól. Volt belőle mind a két fajta. Mezei is, házi is. A mezei nyúl addig s addig busult, míg elhalálozott, a háziak ellenben úgy elszaporodtak, hogy valósággal rémítgették a környékbeli kertészeket. Az volt a hiba, hogy értettünk hozzá, hogyan kell őket tenyészteni. Így egészen elvadultak. A föld alatt labirintust vájtak maguknak, ahová csak Urfi-kutya mert időnkint behatolni rendet teremteni. Már pedig, ha értjük a módját, hasznot hajtottunk volna velük a konyhára. Hiszen majd meglátjuk odébb. Vissza