Hajósélet a Mississippin/Koldus és királyfi

Előszó

A FOLYAM ÉS TÖRTÉNETE.

A Mississippiről érdemes olvasni. Nem közönséges folyam ez, sőt ellenkezőleg, minden tekintetben nagyon figyelemreméltó. Ha a Missourit főágának tekintjük, ez a világ leghosszabb folyama, négyezerháromszáz mérföld hosszú. Egyúttal azt is mondhatjuk, hogy a világ legkanyargósabb folyama, mert folyásának egyik részében ezerháromszáz mérföldnyi hosszúságban kanyarog, akkora területen, melyet a madár, ha egyenesen röpül, hatszázhetven mérfölddel megtesz. Háromszor annyi vizet ont a tengerbe, mint a Szent-Lőrinc, huszonötször annyit, mint a Rajna s háromszázharmincnyolcszor annyit, mint a Themze. Egyetlen más folyamnak sincs ily roppant kiterjedésű medencéje: huszonnyolc államból és területből kapja vizét; Delawareból az Atlanti-parton, s valamennyi többi államból Delaware és Idaho között a Csöndes-tengeri parton, ami negyvenöt hosszúsági foknak felel. meg. A Mississippi ötvennégy kisebb, de gőzhajóval hajózható, s vagy száz tutajozható folyónak vizét veszi föl és ontja a Golf-áramba. Vízhálózatának területe akkora, mint Anglia, Wales, Skócia, Írország, Franciaország. Spanyolország, Portugália, Németország, Ausztria, Magyarország, Olaszország és Törökország területe együttvéve; s ez a roppant terület csaknem mind termékeny, maga a Mississippi völgye pedig fölötte az.
Nevezetes sajátsága ennek a folyamnak, hogy a torkolata felé nem szélesedik, hanem összébb szorul; keskenyebb és mélyebb lesz. Vissza