A szenvedély rabjai

Előszó

Részlet a könyvből:
Wiesbachban, a híres rajnamenti világfüdőben, nemcsak az európai arisztokrácia színe-java ad találkozót egymásnak, hanem idegen világrészekből is sokan felkeresik. Olyanok, akik hazájukban a leggazdagabbak, a legelőkelőbbek közé számítanak. Ha nem is nagyszámú, de annál válogatottabb közönség gyűl össze benne nyaranta. Volt egy idő, amikor előkelő körökben szinte kötelező divat volt Wiesbachba járni. Arisztokrata családok, meg egyéb dúsgazdag emberek gyerekestül, nagyszámú személyzet kíséretében jöttek el, egész emeleteket foglaltak le a fürdőidényre és általában páratlan fénnyel-pompával léptek fel. Olyan előkelő, nagystílű élet folyt ebben az időben ezen a világfürdőn, aminek híre-hamva sincs ma már többé.
Az egyik esztendőben a Wiesbachban nyaraló dúsgazdag, előkelő családok közül is a legelőkelőbbek közé számított Alexandrovics Feodor orosz herceg családja. A fürdőhelyen azt beszélték róluk, hogy olyan sok milliónyi rubel a vagyonuk, hogy maguk is aligha tudják számontartani.
Alexandrovics Feodor herceg igazi régivágású orosz gavallér volt, orosz volt minden idegében, minden ízében. Valóságos megtestesítője az előkelő orosz nemesember típusának. Bozontos szemöldöktől árnyékolt haragoszöld szemében most is lángok villantak még fel, valahányszor megtetszett neki egy szép nő. Az emberek úgy gondolták, hogy féktelen, orosz vérmérséklete vitte rá arra is, pár évvel ezelőtt, hogy újból megnősüljön, hogy egy gyönyörű, egészen fiatal lányt vegyen feleségül. Vissza