Gr. Széchenyi István döblingi irodalmi hagyatéka III.

Előszó

Abban az előszóban, mellyel Magyarország Újabbkori Történetének Forrásait 1921-ben megindítottuk, bejelentettük, hogy Társulatunk a legbehatóbban foglalkozik a török iga alól való felszabadulástól napjainkig eltelt negyedezred rendszeres átkutatásának megszervezésével.
Tervünk kiérlelésének akkori fokán természetesen csak általánosabb tervrajzot adhattunk és csak a főbb feladatokat jelölhettük meg. Az azóta eltelt három esztendő folyamán történészeink jelentős csoportja jóformán egész munkaerejét e tudományos vállalkozásunknak szentelte s így ma már nemcsak tervünk céltudatos kifejlesztéséről, kikerekítéséről számolhatunk be, hanem arról is, hogy maguk a megvalósítási munkálatok is nagyot haladtak, több kötetnél be is fejeződtek. A Történelmi Társulat által a legújabbkori történelem terén megtervezett és megszervezett rendszeres kutatás három évi eredményéről tesz jelentést ez az előszó.
Kutatási tervek kitűzésekor mindig keresni kell a nagy választóvonalakat. A magyar nemzet életében a legnagyobb szétosztó vonal a török hódítás. A németek mind tisztábban látják, hogy a harmincéves háború mily sorsdöntő nemzeti szerencsétlenség volt reájuk nézve. Valósággal felemésztette azokat a művelődési és gazdasági javakat, melyeket ez a nagy nép a középkor folyamán és az újkor első századában felhalmozott. A westfáliai béke után új alapokon egészen új fejlődés indult meg. Mennyivel nagyobb szerencsétlenség volt azonban a tőrök uralom mireánk, magyarokra, mint a harmincéves háború a németekre. Már a puszta időtartamban is óriási az eltérés; az első másfélszázadnál tovább tartott. Vissza