Európai ethnológia

Előszó

A skandináv ethnológia, más szóval a skandináv és összehasonlító "folklivsforskning" (népéletkutatás) elsősorban a skandináv népekkel foglalkozik, de arra is törekszik, hogy ezeket alapul véve fényt vessen az európai népekre általában, különösen pedig azokra, amelyek annyira szoros kapcsolatban állottak vagy állanak a skandináv országokkal, hogy ismeretük a skandináv problémák megoldásának egyik eszközéül szolgál. Ebben az értelemben tehát kijárhat neki az európai ethnológia elnevezés. Az ilyen tudományt általában néprajznak nevezik, a németül beszélő országokban Volkskunde a neve, Nyugateurópa népeinél folklore, bár az ethnológia kifejezést szintén használják. Európában az ethnológiai kutatásnak legtöbbször az országhatárok szabnak határt, ami az összehasonlító ismeretek nyújtásában erősen gátolja. Ennek nem jelentéktelen oka az, hogy nemzeti alapon állva csak a nemzeti nyelveken folyik a kutatás, hogy a többi nemzet adalékait és eredményeit túl kevéssé használják fel, valamint az a szokás, hogy a terminológiát nyelvjárási kifejezésekre alapozzák. Jelentékeny és sokféle természetű munka áll ezért még előttünk, mielőtt az európai ethnológia céljainak teljes világosságához és tudatosságához juthat. Ennek a szükségessége legkülönbözőbb módokon befolyásolta tudományunk sorsát a legújabb időkben.
Aki kívülről szemléli a skandináv vagy egyetemes európai alapokon dolgozó ethnológiai kutatást, az az anyag sokféleségéből és a különböző helyeken használt módszerek állandó változásából és heterogén voltából azt a benyomást szűrheti le, hogy hiányzik az egyöntetűség, sőt azt, hogy a tudomány túlságosan szétforgácsolja magát. Ez a benyomás valószínűleg jogosult is bizonyos mértékben, de mégis csak néhány szórványos esetre és egyes kutatókra érvényes. Az újraalkotásnak és megszilárdításnak abban a folyamatában, amelyen tárgyunk jelenleg keresztülmegy, szükség van az élet minden tartományából való adatokra, speciális módszerekkel és az ellenőrzés lehetőségével minden egyes területen. A legfontosabb azonban, hogy a fő vonalak tisztán álljanak, mert természetszerűen ezeknél kell az elhatárolást és az összpontosítást lehetővé tenni.
Mikor állnak az európai ethnológia rendelkezésére tudományos céljai és az ezek eléréséhez szükséges eszközök? A válasz nagyjából csak ugyanaz lehet, mint minden ilyenfajta általános kérdésnél. Amit keresünk, az az objektív ismerete az anyagnak magának, az ezzel összefüggő tényleges feltételeknek és funkcióknak, valamint elterjedésének, eredetének és forrásainak. Vissza