A balgaság dícsérete

Előszó

Rotterdami Erasmus, aki a történelem egyik hagnsúlyozottan átmeneti korszakának legmegrázóbb pillanatában az európai szellem fejedelme volt - ma sokak számára nem egyéb, mint egy nagy név. Igaz, ezt a nevet a reneszánsz és a reformáció kettős sugara világítja meg, Erasmus életét és munkásságát azonban alig ismerik. Az erasmusi cél és gondolat - minden gondolatok között a legélőbb, legemberibb és mindenkor legidőszerűbb: a gondolatszabadság - azóta magától értetődővé vált, de Erasmus életműve a tűnő korok során lassan feledésbe merült. A latin nyelve, Erasmus dicsőségének eszköze mindjobban eltűnt az irodalomból és Erasmus művei - közöttük legjellegzetesebb munkája, a "Balgaság dícsérete" - így nehezebben hozzáférhetők.
Erasmus szerepe és jelentősége a humanizmus mozgalmában és a reformáció korszakában hasonlítható Voltaire későbbi szerepéhez, akire szellemének hajlékonyságával, világosságával, gúnyos, hideg logikájával - sőt külső megjelenésével is emlékeztet. Voltaire gondolatai azonban elkerülték a tények tűzpróbáját, csak a nagy francia forradalom előkészítésében lehetett szerepe. Erasmus ezzel szemben személyének és munkásságának teljes bevetésével résztvett korának társadalmi és vallási küzdelmében. A harcnak ez a teljessége magyarázza azt, hogy Erasmus - a küzdelem többi résztvevőihez, a reformáció humanista harcosaihoz és az egyház mellett küzdő írókhoz egyaránt hasonlóan - nem válogatta meg túlságosan a szenvedélyes szellemi harc fegyvereit. A vitairatok hangja ebben a korban szokásszerűen nyers és kíméletlen volt. Természetes, hogy Erasmus is ilyen élesen írt támadó műveiben. Korunk ízlésének ezt a támadó hang nincs egészen ínyére, ezért kellett eltekintenünk a "Balgaság dícsérete" egyes részeinek közlésétől.
A könyv új magyar fordításának megjelenése ugyanolyan átmeneti korszakra esik, mint az eredetinek megszülsetése. Napjainkban is ellentétes világnézetek folytatják a másik megsemmisítésére irányuló harcukat - ez a körülmény ad különös érdekességet Rotterdami Erasmus művének. Azért vállalkoztunk ennek a metszően szellemes és elszántan támadó vitairatnak kiadására, mert azt hisszük, hogy most fokozott érdeklődésre tarthat számot egy régi korszak vajúdásának dokumentuma. Vissza