Egzotikus virágok színei

Előszó

A kötetben szereplő valamennyi illusztráció a világ legrégebb óta megjelenő növénytani folyóiratából, a Curtis Botanikai Magazin archívumából származik. A magazint William Curtis (1746-1799) gyógyszerész és botanikus alapította 1787-ben. A kiadványt akkoriban Botanikai Magazinnak hívták, melyet egyaránt kedveltek a tudósok, valamint azok az előkelő hölgyek és urak, akik szerettek volna többet megtudni a virágokról. A 19. században a növénygyűjtés valódi fénykorát élte, és a viktoriánus Anglia előkelőségei egymással versengve szerezték be különleges és egzotikus kincseiket.
A leírások mellett a magazin mindegyik számában szerepelt három kézzel festett rézkarc, amely a növények rendszertani nevét, besorolását, tulajdonságainak jellemzését, valamint botanikai, kertészeti és kulturális ismérveit tartalmazta. Emellett a mai környezetvédelmi javaslatok elődjei is szerepeltek a lapban, továbbá az olvasók a növényfajták gazdasági felhasználását tekintve is alapos tájékoztatást kaptak. A magazin hamarosan kétezer előfizetőre tett szert. Az illusztrációk elkészítésére a kiadó neves művészeket kért fel, így a magazin rövid idő alatt rendkívül népszerűvé vált.
1799-ben, a lap életre hívójának halála után a kiadványt Curtis Botanikai Magazinná keresztelték át, első számát pedig 1844-ben jelentették meg a Kew Királyi Botanikus Kertben, amikor a neves intézmény igazgatójává William Jackson Hooker (1785-1865), növénybiológust nevezték ki. Apja halála után Joseph Dalton Hooker (1817-1911) vette át a magazin szerkesztését 1865-ben.
A kötetben szereplő illusztrációk Walter Hood Fitch (1817-1892) alkotásai, aki több mint 2700 rézkarcot készített a magazin számára, és pályafutása során több mint 10 ezer illusztráció került ki a keze alól. Fitch tehetségét tizenhárom éves korában fedezte fel egy glasgow-i gyártulajdonos, akihez a fiút azért küldték, hogy tervrajzokat készítsen. Ekkor mutatták be William Hookernek, a Curtis Botanikai Magazin szerkesztőjének,aki 1841-ben Kew-ba hívatta a fiatalembert. 1877-ben azonban vitába bonyolódott William fiával, Josephfel, és lemondott illusztrátori posztjáról, s bár Fitch elhagyta Kew-t, népszerűsége töretlen maradt. Kötetünkben 44 színes, pompás egzotikus növényt ábrázoló rézkarcot adunk közre, mellettük fekete-fehér, színezhető változatukkal. Az alkotásokat eredeti növényekről készítették, így biztosak lehetünk abban, hogy saját elkészült műveink is pontosan visszaadják majd a növények valódi pompáját, szépségét. A következő oldalakon megtalálhatjuk a fajok neveit, amelyeket az illusztrációk megjelenése idején kaptak. A növények közül több nem honos Magyarországon, ezért magyar nevük sincs, így egységesen csak a latin megnevezést közöljük. Vissza