Egyetemes történet 1500-1789

Előszó

Az "egyetemes történet 1500-1789" megfogalmazás elsősorban az egyetemi oktatás rendszeréhez igazodik, amikor célul tűzi ki, hogy Nyugat-, Észak- és Dél-Európa, valamint az Európán kívül eső területek történetének rövid összefoglalásával tájékozódást adjon három évszázad főbb problémáiról, kivéve Közép- és Kelet-Európát. Az 1500-as év alsó időhatárként arra utal, hogy az egész XVI. század a következő másfél-két évszázaddal együtt egy olyan történeti korszakot ölel fel, amely Nyugat-Európában kiérlelte a tőkés társadalmat.
A kezdeti vagy eredeti tőkefelhalmozás koráról van szó, melynek legelőremutatóbb eredménye a tőkés manufaktúra. Engels szerint "a manufaktúra, a munkamegosztáson nyugvó kooperáció klasszikus formája, kb. 1550-től 1770-ig uralkodik." (Marx-Engels Művei 16. Bp., 1964. 271. 1.) Marx nézete ugyanez: "a tőkés korszak csak a XVI. századtól kelteződik." (A tőke I. Marx-Engels Művei 16. Bp., 1967. 670. 1.) Másutt a földrajzi felfedezések nyomán a kereskedelemben végbement "nagy forradalmakat" emeli ki, amelyek "egyikét alkotják ama főmozzanatoknak, amelyek a hűbéri termelési módnak a tőkés termelési módba való átmenetét elősegítették" (A tőke III. Bp. 1961. 333. 1. ). Ugyanő "a tőkés termelés korszakának hajnalát" a felfedezésektől, a kereskedelmi háborúkat pedig a németalföldi szabadságharc-forradalomtól datálja.
A szovjet periodizáció az 1525-1640 között időszakot még a középkorhoz számítja, mint amelyben a tőkés viszonyok fejlődése megindul a feudalizmuson belül. A XVII. és XVIII. században is a feudális termelési mód Nyugat-Európa nagy területein (Franciaország, Németország nyugati területei, Belgium, stb.) tovább uralkodik, nem beszélve Dél- és Észak-Európáról. Ezért célszerűbb azt a folyamatot korszakmeghatározóként elfogadni, amely a feudalizmus hadállásait rombolva tör utat az új viszonyoknak. Így tehát nemcsak didaktikai szempontból, még kevésbé a polgári történetírás tradicionális, rendszerint 1492-re visszanyúló korszakosításának tett engedményként helyes hangsúlyozni a XVI-XVIII. században végbement tőkés irányú fejlődés egységét. Vissza