Édentől keletre

Fülszöveg

Három nemzedék változó életét mutatja meg Steinbeck e monumentális regényében, és egyúttal nagy vonalakban felvázolja hazája történetét az Észak és Dél háborújától az első világháborút követő időkig.
A regény sokszálú cselekménye a kaliforniai Salinasban kezdődik, Steinbeck szülőföldjén. Egyik hőse az író anyai nagyapja, az Írországból kivándorolt Samuel Hamilton - kovács, feltaláló, ezermester és anekdotázó filozófus - a tisztes munka, becsület és emberség képviselője egy olyan társadalomban, melynek útja csakhamar a Pénz bálványozásához vezet.
A másik család, melynek nemzedékei a regény során felvonulnak, a Trask-család. Itt két fiú van: egy erőszakos, vad, gonosz és egy szelid, jóságos, önzetlen. A bibliai Kain és Ábel történetének ez a modern változata az Édenkert legendájáig nyúlik vissza.
Steinbeck új regényének morális témája voltaképpen nem más, mint az önzetlenség és kapzsiság, az emberség és cinizmus, a jó és a rossz ősi harca. Valamennyi figurája a két pólus egyikét testesíti meg - asszonyalakjai is. Ezek közt legplasztikusabb az aljasságában megdöbbentő Kate, akit az író erkölcsi torzszülöttnek nevez. A minden gátlástól mentes, semmitől vissza nem riadó, züllött Kate amerikai "alvilág" kialakulását jelzi és végzetes szerephez jut a Trask-család történetében.
A másik pólus képviselője egy kínai szakács, akiben a legnagyszerűbb emberi tulajdonságok egyesülnek. Ez a Lee a regény legvonzóbb alakja, maga is filozófus, mint Samuel Hamilton, és életével, gondolataival, bölcsességével a fajok egyenlőségét és egymásra utaltságát példázza. Vissza