Általános állattan 1934/35. I. félév

Előszó

Bevezetés.

Az állattan fogalma és a körébe tartozó tudományágak csoportosítása.

A természet tárgyai között két nagy csoportot különböztet meg már a legkezdetlegesebb nép is ősidőktől fogva; megkülönbözteti az élettelen tárgyakat és az élő lényeket. Ezt a beosztást követi a tudomány és beszél élettelen tárgyakról és élő lényekről. Az a tudomány, amelyik az élőlények sajátságainak megismerésére törekszik, az élettudomány, biologia. Ennek az óriási tudománynak az a törekvése, hogy megismerje, mely lények azok, amelyek élnek, milyen csoportokba oszthatók és hogy e csoportok vájjon milyen sajátságaikban egyeznek meg s melyekben különböznek egymástól.
Az állattan /zoologia/ az élettudománynak egyik ága, az, amelyik az állati élőlényekkel foglalkozik. Hogy mely élőlények az állatok, miben különböznek az élőlények másik nagy csoportjától, a növényektől, ez alkalommal ne kutassuk. Azt se feszegessük, vajjon jogosult-e ez az elkülönítés, vagy sem. E kérdésekre később fogunk rátérni, most arra gondoljunk, mit értünk ma állattan alatt és melyek e tudománynak ágazatai.
Ma állattan néven a biologiai tudományok mindazon ágai, kutatásai, eredményei ismeretét értjük, melyek az állatokkal, mint élőlényekkel foglalkoznak, természettudományi módszerekkel megfigyelés és kisérlet alapján. Ma állattannak az állatokról szóló ismeretek rendszeres és tudományos de mondhatnók encyclopedicus ismeretét tartjuk. Ez azonban nem volt mindig igy. Annak az állattannak, mely a mai zoologia ideáljának legjobban megfelelt - a maga korában - Aristoteles felfogása, ki az állatok sajátságait alaktani szempontból éppen olyan gondosan tanulmányozta, és ismertette, mint azok élettani sajátságát, életmódját,elterjedését stb. Plinius állattana - mondhatnók-, az állatokról összegyűjtött életmódi megfigyelések anekdótaszerü gyűjteménye. A középkor Physiologusa. melyet e kor állattani tankönyvének tekinthetünk, az állatok életéből mond el, emberi jellemvonásokkal ruházva fel őket, történeteket erkölcsnemesitő példaként. A tudomány megújhodásának kora,a rennaisance összefoglalta mindazt, amit az ókori irók Írásaikban hátrahagytak, és azokhoz az állatok leírásét is csatolta. A leirás mellett azokat rajzban is ábrázolta. Vissza