Benyovszky Móric madagaszkári jegyzőkönyve 1772-1776

Előszó

ALÁBB A 18. SZÁZADI POLITIKATÖRTÉNET és művelődéstörténet egyik legérdekesebb eredeti dokumentumát tesszük közzé: a magyarországi születésű katonatiszt, Benyovszky Móric első madagaszkári expedíciójáról (1772-1776) készített átfogó jelentés (Protocolle) teljes szövegét. Mind a francia állam, mind Benyovszky voltaképpen a nagy sziget gyarmatosítását készíti ekkor elő: az expedíció útjai, építkezései, a bennszülöttekkel való tárgyalásai, a velük való kereskedelem, a velük folytatott csatározások mind ezt a célt szolgálják. Minderről pontos képet kapunk a most kiadott francia nyelvű kéziratból, az utókor pedig gyakran maguknál az érintett személyeknél is tisztábban látja: milyen „játszma" (vagy ellentétes érdekeket is jól érzékelhető módon képviselő „játszmák") részesei voltak ők.
Noha Benyovszky első madagaszkári útja hivatalosan és személyesen is látványos kudarccal végződött - mielőtt még „eltávolították" volna a szigetről az ő ellenőrzésére odaküldött francia hivatalnokok, maga menekült vissza Franciaországba - a kalandos életű gróf tevékenysége már ekkor számos könyv által közismertté vált. Nyilván a hivatalos célra készített beszámolók szövege alapján 1790- ben Londonban egy kétkötetes francia munka jelent meg (Les Mémoires et Voyages de Maurice Auguste Comte de Benyowsky), amely nemcsak a madagaszkári éveket tárgyalja, hanem Benyovszky egész fordulatos életét bemutatja. Ugyanezen évben (és ugyanazon kéziratok alapján) szintén Londonban jelent meg a kétkötetes angol fordítás: Memoirs and Travels of Mauritius Augustus Count de Benyowsky, amely mind szövegében, mind képanyagát tekintve a későbbi fordítások alapjául szolgált, és a francia kiadáshoz hasonlóan Benyovszky egész életpályájáról ad tájékoztatást. Vissza