Előszó
Az étkezési szokásokat otthon, a családi körben, már a gyermekkorban sajátítjuk el. Az apróságot, amint értelme nyiladozni kezd, arra tanítják a szülők és a családtagok, hogy szépen üljön az asztalnál, evőeszközzel egyen, késsel és villával, szalvétába törülje a kezét és a száját. ne beszélgessen evés közben — egyszóval be leoltják a helyes étkezési szokásokat. A gyerekek ebben a korban a legfogékonyabbak, ezért okos dolog, ha a terítésnél is apró feladatokkal bízzuk meg őket. Így játszva elsajátítják a terítéssel kapcsolatos tudnivalókat. Kezükbe adjuk a terítőt, hogy terítsék az asztalra.
Látni fogják, hogy más terítő kerül az asztalra hétköznap, más ünnepnapon, családi esemény alkalmával, más amikor hideg vagy amikor meleg ételt tálalunk fel. Elrendezik a tányérokat, poharakat, az evőeszközt, szalvétát — megtanulják, minek hol a helye, mit mivel eszünk.
Minden családban illene meghonosítani azt a szép szokást, hogy a családtagok addig nem nyúlnak az ételhez, ameddig a háziasszony, az édesanya nem ül és nem vesz a tálból.
Nagyon illetlen dolog, amikor a családtagok minden sorrend nélkül, egymás orra előtt kapkodják a tálból az ételt. A háziasszonynak viszont nem illik megvárakoztatnia az éhes kosztosokat, akik előtt étvágygerjesztőén párolog a finom étel. Időben foglalja el tehát a helyét és kezdje meg az étkezést.
Az asztaltól csak akkor álljunk fel, ha már mindenki lenyelte az utolsó falatot is. Az asztalbontást is a háziasszonynak illik megkezdeni, ő ad jelt arra, hogy befejeződött az étkezés. Ezt az illemszabályt természetesen csak az ünnepnapokon, esténként, családi összejövetelek alkalmával tudjuk betartani, hétköznap, mikor mindenki siet a dolga után, erre nemigen van lehetőség. A kisgyerekeket azonban szoktassuk arra, hogy az étkezés befejezéséig ne hagyják el a helyüket, csak, ha valami "rendkívüli dolog" jön közbe, de akkor is kérjenek engedélyt a szülőktől.
Úgy mint a terítésnél, az asztal leszedésénél is segítsenek a gyerekek. A kissé nagyobbakat már az edény elmosásával és a törülgetéssel is megbízhatjuk.
Vissza