Az új Franciaország irodalmi úttörői

Előszó

A Szellem életét az a feszültség mozgatja, amely az alkotó és a feldolgozó korszakok között van. Amazokban új tartalmat termel magának, ezekben pedig az új tartalmat az élet minden területén gyümölcsözteti. Alkotó szellemi megújulás korszaka, melybe erőszakos sors rontott hirtelen - ilyen volt Franciaország számára a háborút megelőző tíz esztendő. Az állami, a társadalmi, a vallási életnek, a művészetnek és a gondolkodásnak a területén új erők és az akarás számára új irányok tűntek elő. A jövő történetírásának lesz feladata, hogy leírja ezeket a sokszerű folyamatokat belső összetartozandóságukban. Ez a könyv a vezető alakokon szándékozik bemutatni, hogyan támadt és azután hogyan ütötte bélyegét az utolsó negyedszázad francia irodalmára ez az új szellemiség.
Az új francia szellemi mozgalom mivoltát csak úgy érthetjük meg, ha a 19. századbeli francia szellemtörténet főbb vonalait emlékezetünkbe idézzük.
Alig volt ország, mely negyedszázad alatt az energiának akkora mennyiségét tudta volna kifejteni, mint Franciaország 1789-től 1815-ig. A forradalom vulkánszerű kitörése, az arisztokráciának guillotine és kivándorlás által való megtizedelése, államnak és kormányzatnak súlyos külső és belső válságokon keresztül végbement újjáalakítása, végül a hekatombák, melyek Napoleon harcmezein véreztek el - mindez irtózatos erőkifejtést követelt. Napoleon uralmának végén a francia nemzet csökkent életerőben élt... Vissza