Az Ő nyomdokain

Előszó

Az amerikai protestáns keresztyén építőirodalom egyik legjelesebb termékét veszi itt, édes anyanyelvünkre átültetve, a t. olvasó.
E mű kiválóságát illetőleg, azt hiszem, elég csak azt a figyelemre méltó tényt fölemlítenem, hogy rövid idő alatt, a mi szerény viszonyaink között elképzelhetetlen gyorsasággal és széles körben terjedt el. Az 1900-ban megjelent német fordítás előszavában olvassuk Sheldon e könyvéről, hogy angol eredetiben egy tuczatnál több kiadást ért meg és három millió példányban forgott közkézen a jelzett időben. Ez adat jelentőségét pedig fokozza a tény, hogy ez óriási sikert nem egészen négy év alatt vívta ki. Mert, mint szerző maga beszéli el, 1896 őszén írta és először egy folyóiratban, a chicagoi "Advance"-ban jelent meg s csak a nevezett folyóirat szerkesztőjének sürgetésére adta ki könyvalakban 1897-ben. E szédületes sikert, a munkának e rendkívüli kelendőségét, még az angolul beszélő s a mienknél több mint tízszerte nagyobb olvasóközönségnél is az teszi érthetővé, hogy szerző nem közönséges írói tehetséggel, ügyesen és leleményességgel tárgyalja a mindenkit egyaránt érdeklő vallási és társadalmi kérdéseket.
Amerikát általán véve úgy ismerjük, mint a szertelenségek hazáját. Az Egyesült-Államok lakóiról való ismereteinket könyvek és hírlapok legtöbbször egyoldalú értesítéseiből s talán sokszor Amerikában is feltünést keltő események, nézetek feljegyzéseiből, szellőztetéséből merítjük. Nálunk kevesen tudják, hogy a tengerentúli új világrészben, hol a vallás tisztán magánügye az embereknek, a keresztyénség valósággal nagyhatalom. A legelső, legfontosabb és leghatalmasabb társadalmi tényező. E sokszor félreértett és kigúnyolt államszövetség erősen protestáns színezetű társadalmában élénk, erőteljes, áldozatkész keresztyén élet lüktet. A praktikus amerikai nem annyira tudományos theologiai elméletek után kapkod, hanem inkább a keresztyén eszmény megvalósítására törekszik. A krisztusi elveket gyakorlatilag alkalmazni és érvényesíteni igyekszik. Vissza