Az álarcos béka

Előszó

A Maytreevilíában.
Ugyanakkor, amikor az autó hűtője áttüzesedett, a pneumatik is megpukkadt. A baleset a Maytree-villa közelében, a Horshamhoz vivő országúton történt.
Ez a villa nagyobb volt, mint általában a hasonló családi házak. Zsupfödele volt, de homlokzatát fafaragás borította.
Gordon Richárd megállt a kert ajtaja előtt, hogy megbámulja a házat. Ez az épület még Erzsébet királynő korából maradt fönn. De Gordon érdeklődését nem csupán a régi ház vonta magára. És, noha nagyon szerette a virágokat, a nagy kiterjedésű kert virágos szőnyegei és a provencei rózsák illata sem lettek volna elegendők ahhoz, hogy megállitsák. Még a házat és a tájékát elárasztó kedélyesség, a piros téglával kirakott ut és az ólomkeretű ablaktáblák mögött levő fehér függönyök sem tudták volna a figyelmét megragadni.
A piros kertiszékben ülő fiatal leány vonta magára ellenállhatatlanul Gordon figyelmét. A leány a pázsit közepén, egy szederfa árnyékában ült, jól megformált fiatal tagjait kényelmesen helyezte el és könyvet tartott a kezében. A mellette levő széken egy doboz cukorka volt. Hajának szine az ódon aranyéhoz hasonlitott, olyan aranyéhoz, amelyből élet és fény sugárzik ki. Arcbőre makulátlan, s amikor fejét a férfi felé forditotta, kérdő tekintetű szeme a szürkénél mélyebb szinben sugárzott, de mégis inkább szürke volt, mint kék. Sebesen maga elé vonta a lábát és felugrott. Vissza