Arisztophanész vígjátékai

Előszó

Amikor Arany János elhárította annak a kiadónak az ajánlatát, amelyik Arisztophanész-fordításait szerette volna megjelentetni, a következő három okra hivatkozott:
„1. Mert, mielőtt kiadásra gondoltam volna, pár évig a szöveget hevertetni, s azután mintegy idegen munkát vévén elő, a fordításon még egyszer javító és simító kézzel akartam végig menni.
2. Mert a kellő bevezetéseket (összesen is, az egyes darabokhoz is), valamint a kimerítőbb tárgyi jegyzeteket, az aristophanesi irodalom tüzetes tanulmánya után s önállólag akartam elkészíteni.
3. Mert nem óhajtottam, hogy Aristophanes kiadása üzleti zajjal történjék, s ez által a vegyes nagy közönség kezébe jusson. Ugyanis az oly szép görög életnek nagyon rút oldalai is voltak; s ezek épen az őskomoediában fordúlnak leginkább kifelé. Általában a mai és kivált a magyar közönség nincs szokva ilyeneket olvasni könyvben. A hol ugyan csak szóban volt a dísztelenség, azon igyekeztem valamely népies euphemismussal (melyet úgy sem ért mindenki) segíteni, vagy legalább kétértelművé tenni a nagyon is egyértelmű kifejezést. De mikor egész jelenetek (például: Béke 1-75 vers; Lysistrata 758- 911), sőt úgy szólván egész darabok (Nők ünnepe s általában mind a három női darab) fordúlnak meg ily obscenumon: mit tegyen velők a szegény fordító?"1 Arany 1878 novemberében többek kérésére mégis hozzájárult ahhoz, hogy fordítását beadja az Akadémia drámaírói, illetve -fordítói pályázatára, majd hogy a fődíj elnyerése után munkája a tervezett változtatások nélkül is megjelenjék. A bevezetéseket és jegyzeteket illetően tett még egy javaslatot, hogy akár „egyszerű compilatio vagy fordítás útján pótolva" legyenek. A feladat elvégzését Ponory Thewrewk Emil vállalta magára, ám végül csak a bevezetéseket írta meg, a jegyzetekkel kapcsolatban meggondolta magát, és az Arany által „részint fordítás közben, részint közvetlenül a nyomtatás előtt" odavetett jegyzeteket „a szöveg megértésére elégségesnek"2 ítélte. Összeállított viszont egy „glossarium"-ot, melyben az Arany által használt népies és archaikus kifejezések egy részét, valamint szóalkotásait gyűjtötte össze. Vissza