Az ókor régészei

Fülszöveg

Griffek, kentaurok, küklopszok, óriások - az ókori görögöktől és rómaiaktól ránk maradt képszerű leírások révén máig tovább élnek képzeletünkben ezek a mitológiai lények. Ám mi van akkor, ha ezek a teremtmények nem csak a fantázia szülöttei? Mi van akkor, ha hajdan valóban óriási élőlények népesítették be azokat a területeket, melyeken a róluk szóló legendák keletkeztek? Ezekre a lebilincselő kérdésekre keresi a választ Adrienne Mayor művében. A szerző mélyre ható kutatásokkal és részletes dokumentációval mutatja be, hogy számos mitológiai óriás és szörny valóságalappal rendelkezett - az ősidőkben a görög-római kultúra bölcsőjét benépesítő fajok óriási csontjai jelentette valóságalappal. Mayor bebizonyítja, hogy a görögök és a rómaiak pontosan tudták, hogy szülőföldjükön hajdan különös lények éltek. Gyakran találkoztak ezeknek az őslényeknek a megkövült csontjaival, és bonyolult elméleteket alkottak a fosszilis leletek magyarázatául - olyan elméleteket, melyek a mitológiai történetekben kerültek kifejezésre. Az aranyat őrző griff legendája például szkíta aranybányászok történeteiből nőtt ki, akik az Altaj hegység lábánál átkelve a Góbi sivatagon Protoceratops- és egyéb dinoszaurusz-csontvázakra bukkantak a föld felszínén. Az ókori kövületvadászok mai megfelelőikhez hasonlóan összegyűjtötték, megmérték és templomaikban, múzeumaikban kiállították a lenyűgöző maradványokat; megpróbálták rekonstruálni az őskori állatok megjelenését, és megmagyarázni kihalásukat. Az óriási csontleletek figyelemreméltóan részletes és alapos görög-római leírásai szilárd paleontológiái tényeken alapultak. Adrienne Mayor, elsőként olvasva újra ezeket a sokáig mellőzött történeteket a modern tudományos felfedezések fényében, az ókori paleontológia elveszettnek hitt világát világítja meg előttünk. Ahogy Peter Dodson írja előszavában: „a paleontológusok, az ókorkutatók, a történészek és a természettörténet hívei a legnagyobb élvezettel fogják olvasni ezt a meglepetésekkel teli könyvet."
ADRIENNE MAYOR ókori folklórkutató a görög és római mítoszokban fellelhető történelmi és tudományos tényanyagot kutatja. Az ókori természetrajzról írt tanulmányai számos tudományos és ismeretterjesztő lapban jelentek meg. Idejét Princeton, New Jersey és a montanai Bozeman között osztja meg. Vissza