A természet vizsgálása

Előszó

A gondolkodás történetének izgalmas korszaka a felvilágosodás. A XVIII. század folyamán - főleg a francia szellem fénykörében - nagyhatású művek fejlesztették tovább és közvetítették a tömegek felé az arisztotelészi világképet romboló eszméket, sorvasztották a középkori hagyományokat. A szellemtudományok gondosan számon tartják ezeket a modern kort előkészítő lépéseket. A természettudományokban a szemléletmód megváltozása még nagyobb hatással volt a megfigyelt tények, az új felfedezések értelmezésére; ezért különösen tanulságos emlékezni arról a kétkedő és bizonytalankodó, ámuló, útkereső és lelkesedő korszakról, mely ablakot nyitott mai távlataink felé.
Mikor 1963-ban Gündisch Mihály marosvásárhelyi orvosprofesszor jóvoltából megismerkedtem Charles Bonnet-vel, a felvilágosodásnak egy késői, de a maga korában nagyhatású természetfilozófusával, A természet vizsgálása (Contemplation de la nature) fejezeteit olvasva éppen ez az útkereső, jövőkutató szándék ragadott meg. Ennek hatására merült fel először egyes részek újrakiadásának lehetősége; mindenekelőtt azoké a részeké, melyek a darwini gondolat kevéssé ismert előzményeként is értelmezhetők. Az összeállítás elkészítésére több érv késztetett:
1) Ch. Bonnet a valók végtelen egymásba fonódó láncának felvázolásakor a két évszázaddal ezelőtt kibontakozó természettudományos fellendülés rajtvonaláról ad izgalmas (és az egykori hatása miatt is figyelemreméltó) helyszíni tudósítást.
2) Élővilágra vonatkozó gondolatai egy feledésbe ment szemléletet idéznek; ez a szemlélet a tudomány fejlődésének bonyolult áttételein keresztül a transzformista eszmék előfutára lehetett, közvetve Lamarck és Darwin számára készítette elő az utat.
3) Az európai fordításokkal csaknem egykorú magyar kiadás múlt századi szellemi kapcsolatainknak és a korai tudománynépszerűsítő törekvéseknek figyelemreméltó emléke; lehetőséget kínál arra is, hogy az eszmék fejlődésén tól felidézzük a kifejezésmód fejlődésének, a magyar szakmai nyelv kialakulásának néhány elfelejtett mozzanatát. Vissza