A Német Lovagrend története a 13. században

Előszó

„A történetírást mindig jobban foglalkoztatja a kezdeteknek a kérdése, mint a hanyatlásé és a bukásé" - írja Johan Huizinga A középkor alkonya című, sokat idézett könyve előszavában.Jelen vizsgálódásunknak is a kezdetek kutatása a tárgya. A 13. században a pogány balti törzsek ellen vívott majd egy évszázados véres háborúkban a középkori Európa egyik legsajátosabb berendezkedésű feudális államalakulata született meg: a Német Lovagrend szerzetesi-katonaállama.
E kötet a Lovagrend 13. századi történetét kíséri végig, elsősorban politika- és eseménytörténeti szempontból, s - jóllehet indokolt lenne - nem foglalkozik a Lovagrend által létrehozott állam belső felépítésével, jogrendjével, közigazgatásával, hadszervezetével, egyházi struktúrájával vagy társadalmi-gazdasági viszonyaival. Ezeknek a kérdéseknek a megválaszolása egyrészt még további részletes kutatásokat igényel, másrészt terjedelmüket tekintve is szétfeszítenék e kötet kereteit, így vizsgálódásunk megmaradt az eseménytörténet - reményeink szerint - árnyalt és részletes feltárásánál. Könyvünk egyfajta bevezetés lehet a Német Lovagrend államának több szempontú, későbbi bemutatásához, megvilágítván azokat a politikatörténeti fejleményeket, melyek döntő módon befolyásolták e szerzetesi állam sajátos struktúrájának a kialakulását. A témakör belső logikája miatt azonban a vizsgált időkeret némileg mégis tágabb, mint egy évszázad: a 12. század utolsó évtizedétől, azaz a Német Lovagrend alapításától 1309-ig, a lovagrendi állam politikai-területi kereteinek kialakulásáig, a hódítás időszakának lezárulásáig terjedő időszakot öleli át. Vissza