A nagy Fermat-sejtés

Előszó

Végre észrevettem Andrew Wilest a teremben; nem voltak ott túl sokan, de azért elegen: az egész princetoni matematika tanszék. Egy másod percig haboztam, hogy vajon melyikük lehet Andrew Wiles, de azután szinte nyomban be is mutatkoztam a tartózkodónak tűnő Wilesnak; éppen a körülötte folyó beszélgetésre figyelt és teát kortyolgatott.
Nem akármilyen két hét volt mögöttem. Jó néhány matematikussal találkoztam a mai legnagyobbak közül, s kezdtem jobban megismerni a világukat. S ez volt az első találkozásom Andrew Wilesszal, jóllehet sokszor próbálkoztam, hogy beszélhessek vele és rábírjam: Szerepeljen a BBC-nek az ő eredményeit bemutató Horizon dokumentumfilmjében. Ez hát az az ember, aki nemrégen bejelentette, hogy megtalálta a matematika szent Grálját: aki azt állította, hogy bebizonyította a nagy Fermat-sejtést. Ahogy beszélgettünk, éreztem, hogyan burkolódzik be a magány és visszavonultság felhőjébe; bár udvariasan és barátságosan viselkedett, mégis nyilvánvaló volt, hogy mérföldekre szeretne tudni magától. Nagyon egyszerűen elmagyarázta, hogy csak a munkájára tud összpontosítani, s hogy az éppen kritikus fázisban van; de talán később, ha a mostani nyomás alól felszabadul, akkor készséggel rendelkezésemre áll. Tudtam - és neki sem volt kétsége felőle, hogy tudom -, hogy készen kell rá lennie: élete nagy műve esetleg összeomlik; megtörténhet, hogy a szent Grál, amelyet már szinte a kezében érzett, kiderül: meglehetősen szép, és értékes ugyan, de nem több közönséges ivóedénynél. Akadt ugyanis egy hiba a beharangozott bizonyításban. Vissza

Fülszöveg

"Igazán csodálatos bizonyítást találtam erre a tételre, de ez a margó túl keskeny, semhogy ideírhatnám." A 17. században élt francia Pierre de Fermat-nak e szavai felcsigázták az emberek képzeletét, s különös matematikai küzdelemre késztették az elkövetkező nemzedékeket. Jóllehet a problémát igazán egyszerű megfogalmazni, a matematikusok 350 éven át sikertelenül próbálkoztak megbirkózni vele. A nagy Fermat-sejtés a matematika szent Grálja lett. Voltak akik egész életüket a bizonyításnak szentelték. Akadt, aki kétségbeesésében önkezével vetett véget életének, másvalakit pedig épp a nagy Fermat-sejtés mentett meg az öngyilkosságtól, ezért végrendeletében óriási díjat ajánlott fel a megoldásért. És akkor jött egy princetoni professzor, Andrew Wiles, aki már tízéves kora óta álmodozott a bizonyításról. 1993-ban, hét évi magányos és titokban végzett kutatómunka után szenzációs bejelentéssel kápráztatta el a világot: megvan a bizonyítás!
Minden idők leghíresebb matematikai problémájának megoldása egy hősies küzdelem története: a nagy ábrándok, szellemi nagyság és különleges eltökéltség emberi drámája. A könyv - mely eddig 22 országban jelent meg, és heteken át vezette az angol bestseller listákat - izgalmas megvilágításban mutatja be a matematikatörténet kiemelkedő pillanatait, a matematikai kutatás szépségét. Vissza