A magyarság néprajza I-IV.

Előszó

A magyar néprajz nemzeti önismeretünket szolgáló tudománynak számít. Többi rokontársa - a magyar történet, az irodalomtörténet, a nyelvészet - már jobbára felkutatta és egységbe foglalta anyagát. Néprajzunk is tömérdek tudnivalót, tudományos megfigyelést gyüjtött össze, de ezen a téren az áttekintést adó összefoglalásnak még csak most érkezett el az ideje.
A Királyi Magyar Egyetemi Nyomda a Hóman-Szekfű Magyar Történet után testvérkiadványként jelenteti meg négy kötetben a Magyarság Néprajzát. Ez az első törekvés arra, hogy a magyar néprajzi kutatás és gyüjtés eredménye megfelelő rendszerezésben kerüljön a közönség elé. A mű szerzői főkép a tudományos ismertetés feladatát vállalják s csak ott adnak szintézist és magyarázatot, ahol már megfelelő előmunkálatok vannak.
A tudósok felfogása természetesen nem egy kérdésben merőben már eredményt tüntet fel, mint ami népi jelenségekről eddig köztudatban forgott. A nagyközönség előtt népünk többnyire ünnepi díszben jelent meg, úgy, ahogyan költőink és művészeink fölékesítették. A tudomány ehelyett feltár olyan eddigelé kevéssé ismert mélységeket és értékeket, melyek - Herman Ottó szerint is - "tele vannak munkával, verejtékkel, áldozattal és szenvedéssel, de éppen azért a nemzet életét jelentik".
A Magyarság Néprajza tehát a valóságnak megfelelőleg, megbízhatóan fűzi egybe a magyar nép tárgyi hagyatékát és szellemi hagyományait. Sokféleségét együtt, teljes képben és nem művészi vagy hangulati alapon válogatva nyujtja. Minden részecskéje egybekapcsolódik mint valami ágas-bogas korallsziget. Elemei látszatra jelentéktelenek, valójában azonban mélységekig és magaslatokig nyúló szilárd egység. Időtlen-idők óta mintegy magából épült ki; a szerkezetében felismerhető nemcsak a hagyományok tartógerince és az alkotóképességek cselekvő ereje, hanem az a hajlandóság is, hogy a kívülről feléje sodródó idegen járulékokat magába hasonlítsa. Sokszínű és sokrétű anyag, de szellemtudományi magaslatról tekintve, mégis összetartozik, messzire nyúló vérségi és lelki azonosságokkal s nagyjelentőségű történelmi távlatokkal. Vissza