| I. kötet | |
| Bevezetés (Béládi Miklós) | 13 |
| Líratörténeti folyamatok és műfaji változások | 29 |
| Irányzatok folytonossága és megújulása (1945-1948) (Kenyeres Zoltán) | 29 |
| A lírai semantizmustól az új irányzatokig (1945-1975) (Fülöp László) | 61 |
| A századforduló hangja és a konzervatív költészet utóélete | 126 |
| Keleti Artúr - Heltai Jenő - Telekes Béla - Szilágyi Géza - Dutka Ákos - Falu Tamás (Rónay László) | |
| A vallásos költészet | 136 |
| Csanád Béla - Harsányi Lajos - Sík Sándor - Mécs László - Bódás János - Kunszery Gyula - Puszta Sándor - Túrmezei Erzsébet (Rónay László) | |
| Három nemzedék | 147 |
| Az induló Nyugat alkotói (Kiss Ferenc) | 147 |
| A Nyugat első nemzedéke | 151 |
| Füst Milán (Kis Pintér Imre) | 152 |
| Gellért Oszkár - Szép Ernő (Rónay László) | |
| A Nyugat második nemzedéke | 166 |
| Bevezetés (Rónay László) | 166 |
| Szabó Lőrinc (Rónay László) | 167 |
| Illyés Gyula (Béládi Miklós) | 202 |
| Fodor József (Fülöp László) | 244 |
| Áprily Lajos - Marconnay Tibor - Komlós Aladár - Vihar Béla - Pákozdy Ferenc - Berda József - Nadányi Zoltán - Török Sophie - Berczeli Anselm Károly - Bárdosi Németh János - Keresztury Dezső - Lovász Pál - Fekete Lajos - Várkonyi Nagy Béla - Horváth Béla - Urr Ida - Justus Pál (Rónay László) | |
| A Nyugat harmadik nemzedéke | 288 |
| Bevezetés I. (Rónay László) | 288 |
| Zelk Zoltán (Illés László) | 289 |
| Vas István (Fenyő István) | 307 |
| Weöres Sándor (Kenyeres Zoltán) | 333 |
| Jékely Zoltán (Pomogáts Béla) | 363 |
| Rónay György (Csűrös Miklós) | 373 |
| Hajnal Anna (Rónay László) | 381 |
| Képes Géza (Rónay László) | 389 |
| Takáts Gyula (Rónay László) | 397 |
| Kiss Tamás - Devecseri Gábor - Karinthy Gábor - Habán Mihály - Bóka László - Rónai Mihály András - Toldalagi Pál (Rónay László) | |
| Bevezetés II. | 421 |
| Kálnoky László (Rónay László) | 422 |
| Csorba Győző - Károlyi Amy - Hajnal Gábor - Hunyadi István - Hegedűs Zoltán (Rónay László) | |
| A népi és népies lírikusok | 448 |
| Erdélyi József - Sinka István - Jankovich Ferenc - Mátyás Ferenc - Dudás Kálmán - Tóth Endre - Simonyi Imre - Örvös Lajos - Kopré József - Káldi János - Balogh László (Kis Pintér Imre - Pomogáts Imre) | |
| Az avantgarde utóélete | 474 |
| Bevezetés (Pomogáts Béla) | 474 |
| Kassák Lajos (Diószegi András - Béládi Miklós) | 477 |
| Palasovszky Ödön - Tamkó Sirató Károly - Mándy Stefánia (Tverdota György) | |
| A szocialista mozgalom vonzásában | 504 |
| Bevezetés | 504 |
| A Tanácsköztársaság költői | 508 |
| Gyagyovszky Emil - Peterdi Andor - Balázs Béla - Gábor Andor - Madarász Emil - Lányi Sarolta - Várnai Zseni (Munkaközösség) | |
| A szocialista líra második nemzedéke | 518 |
| Hernádi (Herz) György - Hidas Antal - Nádass József - Gereblyés László - Hollós Korvin Lajos - Pákozdy Ferenc (Munkaközösség) | |
| A munkásköltők csoportja | 530 |
| Benjámin László (Kiss Ferenc) | 531 |
| Kis Ferenc - Lukács Imre - Keszthelyi Zoltán - Szüdi György - Vaád Ferenc - Földeák János - Vészi Endre - Vasvári István - Rajcsányi Károly - László Gyula (Munkaközösség) | |
| II. kötet | |
| Az újhold költői | 563 |
| Bevezetés (Rónay László) | 563 |
| Pilinszky János (Béládi Miklós) | 565 |
| Somlyó György (Rónay László) | 591 |
| Nemes Nagy Ágnes (Pomogáts Béla) | 601 |
| Rákos Sándor (Rónay László) | 616 |
| Rába György (Rónay László) | 623 |
| Végh György - Vidor Miklós - Szabó Magda - Jánosy István - Lakatos István - Fazekas László - Major Ottó - Mészöly Dezső - Rozgonyi Iván (Rótay László) | |
| Lator László - Kerényi Grácia - Tóth Eszter - Solymos Ida (Bata Imre - Kiss Ferenc) | |
| A szocialista fordulat költői | 661 |
| A derékhad költői | 661 |
| Bevezetés (Rónay László) | 661 |
| Kónya Lajos - Kuczka Péter - Tamási Lajos - Sipos Gyula - Darázs Endre - Reményi Béla - István Márián - Szüts László - Csohány Gabriella (Rónay László - R. Takács Olga) | |
| Timár György - Csepeli Szabó Béla - Rab Zsuzsa - Boda István - Pákolitz István - Jobbágy Károly - Pál József - Lődi Ferenc (Erdődy Edit - R. Takács Olga) | |
| A fényes szelek nemzedéke | 700 |
| Bevezetés (Kiss Ferenc) | 700 |
| Kormos István (Kiss Ferenc) | 702 |
| Juhász Ferenc (Bodnár György) | 714 |
| Nagy László (Kiss Ferenc) | 749 |
| Simon István (Kiss Ferenc) | 782 |
| Csanádi Imre (B. Nagy László - Rónay László) | 792 |
| Fodor András (Csűrös Miklós) | 806 |
| Az 53-as nemzedék | 818 |
| Bevezetés | 818 |
| Csoóri Sándor (Kiss Ferenc) | 820 |
| Eörsi István - Kiss Károly - Takács Imre - Szécsi Margit - Tornai József - Kalász Márton - Bihari Sándor - Bede Anna - Görgey Gábor - Demény Ottó - Kondor Béla (Munkaközösség) | |
| A tűz-tánc költői | 867 |
| Bevezetés | 867 |
| Váci Mihály (Munkaközösség) | 869 |
| Garai Gábor (Munkaközösség) | 881 |
| Ladányi Mihály (Munkaközösség) | 893 |
| Mezei András - Györe Imre - Nyerges András - Simon Lajos - Simor András - Hárs György - Csanády János - Ténagy Sándor - Andrássy Lajos (Munkaközösség) | |
| A hatvanas évek költői | 911 |
| Bevezetés | 911 |
| Csukás István - Gyurkovics Tibor - Kárpáti Emil - Hárs Ernő - Kiss Dénes - Héra Zoltán - Békési Gyula - Galambosi László - Papp Lajos - Baranyi Ferenc - Soós Zoltán - Polner Zoltán - Simai Mihály - Niklai Ádám - Varga Katalin - Arató Károly- Bertók László - Bényei József (Munkaközösség) | |
| Az élménylíra új képviselői | 935 |
| Buda Ferenc - Ágh István - Ratkó József - Bella István - Kalász László - Raffai Sarolta - Serfőző Simon - Kertész László - Tóth Bálint (Kiss Mihály) | |
| Az intellektuális vershagyomány megújítói | 952 |
| Orbán Ottó - Tandori Dezső - Székely Magda - Tóth Judit - Stetka Éva - Gergely Ágnes - Beney Zsuzsa - Tóth Éva - Horgas Béla- Parancs János - Marsall László - Czigány György - Albert Zsuzsa - Papp Árpád (Munkaközösség) | |
| Új nemzedékek a lírában (Kis Pintér Imre) | 987 |
| Függelék | |
| A műfordítás (Vázlat) (Kenyeres Zoltán - M. Róna Judit - Rónay László - R. Takács Olga) | 1007 |
| Életrajzi jegyzetek | 1089 |
| A rövidítések jegyzéke | 1119 |
| Névmutató | 1123 |