A Jogurtha-háború

Előszó

Azon kiválóságok, melyekért Mommsen Sallustiust a legnagyobbnak ítélte a római történetírók körzött, legdúsabb fényességükbena Jugurtha-háború történetéből ragyognak elénk. Caesar halála után írta, mikor már nagyon csöndes ember lett az egykori hangos néptribunból. A nyilvános élet színpadáról le is taszítva, le is mondva, quirináli és tiburi kertjei árnyán nem volt már más, csak a múltnak politikusa: történetíró. Mint ilyen, nem adatokat gyűjtött s mesélt el szép folyó rendben. Ezek csak eszközök voltak kezében, emberek és tömegek jellemzésére. Móvészi czélt tart szeme előtt: jellemek ábrázolását, tömeg-szenvedélyek fölismerését s működésükben való bemutatjásukat, eleven csataképeket. Közben tájakat rajzol, regéket mesél, - mind a művészi hatás emelésére, Főkép a tömeg-psychilogiának ő az első mester társai között. Rajzolva, elbeszélve,a nagyszerűség magaslatán jár, honnan még részleteivel sem hanyatlik lefelé. Nem törődik időrendi tévedésekkel, csak azért hogy színes arczképein összehozzon minden jellegzetes vonást. Ez utóbbi főleg a Catilina összeesküvésére áll, mely után a Juguriha-háború hatalmas fejlődést mutat. A történet színtere, Numidia, jó ismerőse proconsul korából. Ez adja meg tengeri és szárazföldi tájképeinek, a hadi vonulások rajzainak a valószerűségét. Régi pún könyveket is szorgalmasan olvasott hozzá. S a mi a legfőbb: távol a közélet szemet és itéletet kápráztató szenvedélyeitől, még jobban megélesedett látása. Ő is csak gazdagodott bölcseségben, emberismeretben, mikor a világ ledobta szekeréről. Könyve Jugurtha nevét viseli a szímben, de főtárgya nem e veszedelmes meber története, hanem inkább a vele tusázó római nép erkölcsrajza. Főként a romlott, bűnös nemességé. Az egészet erős demokrata-érzés lengi át, felfogásul érvényesül az osztályok és egyesek rajzában, ihleti a beszédeket s büszke diadalát üli Marius jellemzésében, kinek hatalmas szónoklata szétkalapálja a legyűrt nemességet. De e pártállásból is meglátja s elismeri a nép hibáit s az arisztokrata Metellus érdemeit. Vissza